软件的分类定义

在某种程度上讲我们难以对软件应用给出一个通用的分类。随着软件复杂性的增加，其间已没有明显的差别。下面给出一些软件应用领域，它们可能是一种潜在的应用分类：

系统软件：系统软件是一组为其他程序服务的程序。一些系统软件（如编译器、编辑器和文件管理程序）处理复杂的但也是确定的信息结构。其他的系统应用（如操作系统、驱动程序和通讯进程等）则处理大量的非确定的数据。不管哪种情况，系统软件均具有以下特点：与计算机硬件频繁交互；多用户支持；需要精细调度、资源共享及灵活的进程管理的并发操作；复杂的数据结构；及多外部接口。

实时软件：管理、分析、控制现实世界中发生的事件的程序称为实时软件。实时软件的组成包括：一个数据收集部件，负责从外部环境获取和格式化信息；一个分析部件，负责将信息转换成应用时所需要的形式；一个控制/输出部件，负责响应外部环境；及一个管理部件，负责协凋其他各部件，使得系统能够保持一个可接受的实时响应时间（一般从l毫秒到1分钟），应该注意到术语“实时”不同于“交互”或“分时”。一个实时系统必须在严格的时间范围内响应。而一个交互系统（或分时系统）的响应时间可以延迟，且不会带来灾难性的后果。

商业软件：商业信息处理是最大的软件应用领域。具体的“系统”（如工资表、帐目支付和接收、发货清单等）均可归为管理信息系统（MIS）软件，它们可以访问一个或多个包含商业信息的大型数据库。该领域的应用将已有的数据后重新构造，变换成一种能够辅助商业操作和管理决策的形式。除了传统的数据处理应用之外，商业软件应用还包括交互式的和客户机/服务器式的计算（如POS事务处理）。

工程和科学计算软件：工程和科学计算软件的特征是“数值分析”算法。此类应用含盖面很广，从天文学到火山学；从汽车压力分析到航天飞机的轨道动力学：从分子生物学到自动化制造。不过，目前工程和科学计算软件已不仅限于传统的数值算法。计算机辅助设计、系统仿真和其他交互应用已经开始具有实时软件和系统软件的特征。

嵌入式软件：智能产品在几乎每一个消费或工业市场上都是必不可少的，嵌入式软件驻留在只读内存中，用于控制这些智能产品。嵌入式软件能够执行很有限但专职的功能（如微波炉的按键控制），或是提供比较强大的功能及控制能力（如汽车中的数字控制，包括燃料控制、仪表板显示，刹车系统等）。

个人计算机软件：个人计算机软件市场是在过去十年中萌芽和发展起来的。字处理、电子表格、计算机图形、多媒体、娱乐、数据库管理、个人及商业金融应用、外部网络或数据库访问，这些仅仅是成百上千这类应用中的几种。

错误！未找到引用源。错误！未找到引用源。

人工智能软件：人工智能（AI）软件利用非数值算法去解决复杂的问题，这些问题不能通过计算或直接分析得到答案。一个活跃的AI领域是专家系统，也称为基于知识的系统。AI软件的其他应用领域还包括模式识别（图象或声音）、定理证明和游戏。最近，AI软件的一个新分支，称为人工神经网络，得到了很大进展。神经网络仿真人脑的处理结构（生物神经系统的功能），这有可能导致一个全新类型的软件登场，它不仅能够识别复杂的模式，而且还能从过去的经验中自行学习进步。