使用定时器的目的无非是为了周期性的执行某一任务，或者是到了一个指定时间去执行某一个任务。要达到这一目的，一般有两个常见的比较有效的方法。一个是用linux内部的三个定时器，另一个是用sleep, usleep函数让进程睡眠一段时间，使用alarm定时发出一个信号，还有那就是用gettimeofday, difftime等自己来计算时间间隔，然后时间到了就执行某一任务，但是这种方法效率低，所以不常用。
alarm
alarm用在不需要经确定时的时候，返回之前剩余的秒数。
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NAME
alarm - set an alarm clock for delivery of a signal
SYNOPSIS
#include <unistd.h>
unsigned int alarm(unsigned int seconds);
DESCRIPTION
alarm arranges for a SIGALRM signal to be delivered to the process in
seconds seconds.
If seconds is zero, no new alarm is scheduled.
In any event any previously set alarm is cancelled.
[code=c]
测试程序：
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1 cat timer.c
2 #include <stdio.h>
3 #include <unistd.h>
4 #include <sys/time.h>
5 #include <signal.h>
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7 void func()
8 {
9 printf("2 s reached.\n");
10 }
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12 int main()
13 {
14 signal(SIGALRM,func);
15 alarm(2);
16 while(1);
17 return 0;
18 }
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Linux内置的3个定时器
Linux为每个任务安排了3个内部定时器：
ITIMER_REAL：实时定时器，不管进程在何种模式下运行（甚至在进程被挂起时），它总在计数。定时到达，向进程发送SIGALRM信号。
ITIMER_VIRTUAL：这个不是实时定时器，当进程在用户模式（即程序执行时）计算进程执行的时间。定时到达后向该进程发送SIGVTALRM信号。
ITIMER_PROF：进程在用户模式（即程序执行时）和核心模式（即进程调度用时）均计数。定时到达产生SIGPROF信号。ITIMER_PROF记录的时间比ITIMER_VIRTUAL多了进程调度所花的时间。
定时器在初始化是，被赋予一个初始值，随时间递减，递减至0后发出信号，同时恢复初始值。在任务中，我们可以一种或者全部三种定时器，但同一时刻同一类型的定时器只能使用一个。
用到的函数有：
#include <sys/time.h>
int getitimer(int which, struct itimerval *value);
int setitimer(int which, struct itimerval*newvalue, struct itimerval* oldvalue);
strcut timeval
{
long tv_sec; /*秒*/
long tv_usec; /*微秒*/
};
struct itimerval
{
struct timeval it_interval; /*时间间隔*/
struct timeval it_value; /*当前时间计数*/
};
it_interval用来指定每隔多长时间执行任务， it_value用来保存当前时间离执行任务还有多长时间。比如说， 你指定it_interval为2秒(微秒为0)，开始的时候我们把it_value的时间也设定为2秒（微秒为0），当过了一秒， it_value就减少一个为1， 再过1秒，则it_value又减少1，变为0，这个时候发出信号（告诉用户时间到了，可以执行任务了），并且系统自动把it_value的时间重置为it_interval的值，即2秒，再重新计数。
为了帮助你理解这个问题，我们来看一个例子：
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1 #include <stdio.h>
2 #include <signal.h>
3 #include <sys/time.h>
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19 int limit = 10;
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21 void timeout_info(int signo)
22 {
23 if(limit == 0)
24 {
25 printf("Sorry, time limit reached.\n");
26 return;
27 }
28 printf("only %d senconds left.\n", limit--);
29 }
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32 void init_sigaction(void)
33 {
34 struct sigaction act;
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36 act.sa_handler = timeout_info;
37 act.sa_flags = 0;
38 sigemptyset(&act.sa_mask);
39 sigaction(SIGPROF, &act, NULL);
40 }
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43 void init_time(void)
44 {
45 struct itimerval val;
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47 val.it_value.tv_sec = 1;
48 val.it_value.tv_usec = 0;
49 val.it_interval = val.it_value;
50 setitimer(ITIMER_PROF, &val, NULL);
51 }
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54 int main(void)
55 {
56 init_sigaction();
57 init_time();
58 printf("You have only 10 seconds for thinking.\n");
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60 while(1);
61 return 0;
62 }
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对于ITIMER_VIRTUAL和ITIMER_PROF的使用方法类似，当你在setitimer里面设置的定时器为ITIMER_VIRTUAL的时候，你把sigaction里面的SIGALRM改为SIGVTALARM, 同理，ITIMER_PROF对应SIGPROF。
不过，你可能会注意到，当你用ITIMER_VIRTUAL和ITIMER_PROF的时候，你拿一个秒表，你会发现程序输出字符串的时间间隔会不止2秒，甚至5-6秒才会输出一个，至于为什么，自己好好琢磨一下^_^
sleep
下面我们来看看用sleep以及usleep怎么实现定时执行任务。
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#include <signal.h>
#include <unistd.h>
#include <string.h>
#include <stdio.h>
static char msg[] = "I received a msg.\n";
int len;
void show_msg(int signo)
{
write(STDERR_FILENO, msg, len);
}
int main()
{
struct sigaction act;
union sigval tsval;
act.sa_handler = show_msg;
act.sa_flags = 0;
sigemptyset(&act.sa_mask);
sigaction(50, &act, NULL);
len = strlen(msg);
while ( 1 )
{
sleep(2);
sigqueue(getpid(), 50, tsval);
}
return 0;
}
看到了吧，这个要比上面的简单多了，而且你用秒表测一下，时间很准，指定2秒到了就给你输出一个字符串。所以，如果你只做一般的定时，到了时间去执行一个任务，这种方法是最简单的。
时间差
下面我们来看看，通过自己计算时间差的方法来定时：
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#include <signal.h>
#include <unistd.h>
#include <string.h>
#include <stdio.h>
#include <time.h>
static char msg[] = "I received a msg.\n";
int len;
static time_t lasttime;
void show_msg(int signo)
{
write(STDERR_FILENO, msg, len);
}
int main()
{
struct sigaction act;
union sigval tsval;
act.sa_handler = show_msg;
act.sa_flags = 0;
sigemptyset(&act.sa_mask);
sigaction(50, &act, NULL);
len = strlen(msg);
time(&lasttime);
while ( 1 )
{
time_t nowtime;
time(&nowtime);
if (nowtime - lasttime >= 2)
{
sigqueue(getpid(), 50, tsval);
lasttime = nowtime;
}
}
return 0;
}
这个和上面不同之处在于，是自己手工计算时间差的，如果你想更精确的计算时间差，你可以把 time 函数换成gettimeofday，这个可以精确到微妙。
上面介绍的几种定时方法各有千秋，在计时效率上、方法上和时间的精确度上也各有不同，采用哪种方法，就看你程序的需要。
