小谈XML

一、什么是 XML?

XML 指可扩展标记语言（EXtensible Markup Language）
XML 是一种标记语言，很类似 HTML
XML 的设计宗旨是传输数据，而非显示数据
XML 标签没有被预定义。您需要自行定义标签。
XML 被设计为具有自我描述性。
XML 是 W3C 的推荐标准


二、XML 与 HTML 的主要差异

XML 不是 HTML 的替代。
XML 和 HTML 为不同的目的而设计：
XML 被设计为传输和存储数据，其焦点是数据的内容。
HTML 被设计用来显示数据，其焦点是数据的外观。
HTML 旨在显示信息，而 XML 旨在传输信息。


三、XML 文档形成了一种树结构，它从“根部”开始，然后扩展到“枝叶”。


 XML 文档形成一种树结构
XML 文档必须包含根元素。该元素是所有其他元素的父元素。
XML 文档中的元素形成了一棵文档树。这棵树从根部开始，并扩展到树的最底端。
所有元素均可拥有子元素：

<root>  <child>    <subchild>.....</subchild>  </child></root>

父、子以及同胞等术语用于描述元素之间的关系。父元素拥有子元素。相同层级上的子元素成为同胞（兄弟或姐妹）。
所有元素均可拥有文本内容和属性（类似 HTML 中）。

实例：

上图表示下面的 XML 中的一本书：

<bookstore>  <book category="COOKING">    <title lang="en">Everyday Italian</title>     <author>Giada De Laurentiis</author>     <year>2005</year>     <price>30.00</price>   </book>  <book category="CHILDREN">    <title lang="en">Harry Potter</title>     <author>J K. Rowling</author>     <year>2005</year>     <price>29.99</price>   </book>  <book category="WEB">    <title lang="en">Learning XML</title>     <author>Erik T. Ray</author>     <year>2003</year>     <price>39.95</price>   </book></bookstore>

例子中的根元素是 <bookstore>。文档中的所有 <book> 元素都被包含在 <bookstore> 中。

<book> 元素有 4 个子元素：<title>、< author>、<year>、<price>。

四、什么是 XML 元素？

XML 元素指的是从（且包括）开始标签直到（且包括）结束标签的部分。
元素可包含其他元素、文本或者两者的混合物。元素也可以拥有属性。

<bookstore>  <book category="CHILDREN">    <title>Harry Potter</title>     <author>J K. Rowling</author>     <year>2005</year>     <price>29.99</price>   </book>  <book category="WEB">    <title>Learning XML</title>     <author>Erik T. Ray</author>     <year>2003</year>     <price>39.95</price>   </book></bookstore> 

在上例中，<bookstore> 和 <book> 都拥有元素内容，因为它们包含了其他元素。<author> 只有文本内容，因为它仅包含文本。
在上例中，只有 <book> 元素拥有属性 (category="CHILDREN")。

五、XML 元素可以在开始标签中包含属性，类似 HTML。

属性 (Attribute) 提供关于元素的额外（附加）信息。

XML 属性
从 HTML，你会回忆起这个：<img src="computer.gif">。"src" 属性提供有关 <img> 元素的额外信息。
在 HTML 中（以及在 XML 中），属性提供有关元素的额外信息：
<img src="computer.gif">
<a href="demo.asp"> 
属性通常提供不属于数据组成部分的信息。在下面的例子中，文件类型与数据无关，但是对需要处理这个元素的软件来说却很重要：
<file type="gif">computer.gif</file>
XML 属性必须加引号
属性值必须被引号包围，不过单引号和双引号均可使用。比如一个人的性别，person 标签可以这样写：
<person sex="female">
或者这样也可以：
<person sex='female'>
注释：如果属性值本身包含双引号，那么有必要使用单引号包围它，就像这个例子：
<gangster name='George "Shotgun" Ziegler'>
或者可以使用实体引用：
<gangster name="George &quot;Shotgun&quot; Ziegler">

六、XML 元素 vs属性

请看这些例子：

<person sex="female">  <firstname>Anna</firstname>  <lastname>Smith</lastname></person> 

<person>  <sex>female</sex>  <firstname>Anna</firstname>  <lastname>Smith</lastname></person> 

在第一个例子中，sex 是一个属性。在第二个例子中，sex 则是一个子元素。两个例子均可提供相同的信息。
没有什么规矩可以告诉我们什么时候该使用属性，而什么时候该使用子元素。我的经验是在 HTML 中，属性用起来很便利，但是在 XML 中，您应该尽量避免使用属性。如果信息感觉起来很像数据，那么请使用子元素吧。