难忘的微软学者奖学金申请

    微软学者奖学金项目是微软亚洲研究院推出的旨在吸引国内优秀的计算机专业人才留在国内开展研究的人才培养方案。从1999年推出微软学者奖学金项目以来，已经有十年的历史了。随着2008年度的微软学者奖学金的最新揭晓，十年来共有259名来自亚太地区的优秀博士生获得了此项殊荣。下面是来自北京邮电大学的获奖者吴彤对整个申请过程的回忆。

 

                                                                                                                                                                                                     作者: 吴彤

 

         处于信息时代的我们，每天都忙碌于收发各种电子邮件。偶然的机会，来自辅导员老师的一封名为“2008微软学者奖学金申请”的邮件，吸引了我的注意。怀着强烈的好奇心，我点击了这封邮件，由此也拉开了一段难忘经历的序幕……

 

决定申请·勇气＋自信

          参与MSRA奖学金评选的难度主要体现在以下三点：

          第一，微软学者奖学金候选者的选拔起点非常高，竞争异常激烈。MSRA奖学金始于1999年，至今已走过了十载春秋，截止到2007年，亚太地区仅有227名优秀博士被授予了微软学者奖学金的荣誉，因此，这绝对是一项高起点、高水准的挑战。

 

         第二，该奖学金评选需要的材料众多。就一般的奖学金而言，大多数都是以学年成绩来进行评定，加权分数最高的学生能获得该奖项。MSRA则独出心裁，要求微软学者奖学金的申请者提供的材料包括：申请表、简历、成绩单、导师推荐信、学院院长推荐信、学术成果(主要体现在发表的论文)、将来的研究计划、以及一份刻录成光盘的视频材料。从材料的多样性可以看出，MSRA奖学金重视的是学生的综合能力和创新能力。

 

         第三，申请者的申请条件与专业方向是否符合奖学金的申请要求也是关键的因素之一。我所研究的下一代移动通信网络的无线资源管理算法，正好属于信息科学“networking and systems”中的一块，这也是自己倍感幸运的地方。

 

         当看到前几届“微软学者”所取得的骄人成绩时，我不由的羡慕和感慨；当读到他们的真挚而激动的获奖感言时，仿佛自己也身临其境，感受着他们的成功与喜悦；曾听北邮微软俱乐部的主席说过，历史上北邮学子能荣膺“微软学者”称号的真是凤毛麟角，这也给该项奖学金的申请蒙上了一层神秘的面纱。经过反复思量，我终于鼓足勇气，揣着自信，决定尝试申请，挑战自我。因为我坚信，“成功，总是青睐时刻准备与善于把握机会的人。”

 

材料准备·全面＋创新

         第一轮的材料准备整个奖学金评选中的重头戏，只有迈出了这坚实的第一步，才可能有第二轮面试的机会。而在众多材料里面，让人感觉非常难以下手的主要有：1. 简历；2. 研究计划；3. 视频材料。我的心得是：简历要“全面”，研究计划要“创新”，视频材料要“核心”。

 

         对于简历而言，“全面”不等于“冗长”，应该选择性的把握重点，取其精华，让简历条理清晰，详略得当，给评委既全面又精简的感觉。在这个选择和组织的过程中，自身又会有一次重新的定位与认识，这对于将来应聘工作职位也是大有裨益的。

 

         研究计划这份材料，可谓整个MSRA奖学金评选的亮点之一，它主要考查申请者对于研究做长期计划的能力，而这正是MSRA奖学金的目的所在。我花了将近一星期的时间去整理以前做过的项目，认真分析和比较每个项目的研究点，并同时查阅相关资料看最新的主流研究方向，标准化组织的需求文档以及技术推进组的技术文档，希望能在某个方向找到“创新”的突破口。功夫不负有心人，我终于找到一个可行的研究点，并组织好了一套研究思路，阐述在研究计划里。总之，没有一定的积累与“创新”的理念，研究计划将是一纸空谈。

 

         视频材料的准备也是颇费周折，但是最关键的一点在于，要突出“核心”。经过深思熟虑，我采用的方案是：重点介绍自己的一篇学术论文，并引申出下一步的研究计划。学术论文构成了整个材料的主体与核心，而研究计划则起到“画龙点睛”的作用，我相信这样的视频材料能最大限度的发挥个人优势和项目优势。

 

         做好了以上三方面，材料的准备基本上是水到渠成了。成功的材料准备，不仅是打开第二轮面试的金钥匙，同时也是一次难能可贵的自我剖析、挖掘潜力、激发创新的机会。

 

面试挑战·和谐＋严谨

         我很幸运的通过了MSRA奖学金的第一轮筛选，得到了第二轮面试的通知，当时的感觉真是又紧张又欣喜。可正是这次看似普通平淡的第二轮面试却给我留下了深刻难忘的印象。

 

         面试的时间如期而至。在MSRA奖学金组委会热情高效的组织下，面试按照不同的研究方向分组进行，并以“一对多”的形式有条不紊地展开，每人20分钟陈述加10分钟问答，总时间不得超过30分钟。而其他处于等待面试的申请者，则可以在大厅中同其他的申请者相互认识、彼此交流、增进友谊，共同探讨研究领域与方向，这也从侧面反映出组织方的用心良苦。

 

         我面试的排序在中间的位置，这正好给我提供了先结识新朋友的良机。我仔细观察了身边这些同龄人，青春、质朴，是大家共有的特点。这其中不乏清华，北大，中科院，南开等国内著名高校的优秀博士生，活泼、开朗、随意、直率的性格很快让大家成为了朋友，一切感觉是那样的“和谐”。大家谈论的话题也是五花八门，有的洋洋洒洒阐述自己所做的研究方向，有的生动形象地描绘各种校园趣事，也有的高谈阔论业内的研究热点与前景……置身于这里，让人感受到的不仅是渊博的学识，更有一番对于研究的热情。

 

         在面试阶段，最大的感受就是“严谨”，以及研究员对于学术一丝不苟的精神。来自微软亚洲研究院的专家们看似严厉，提出的问题也相当尖锐，其实他们是真正的关注过我们做的东西，也认真思考过，提出的问题不仅开阔了我的思路，也有利于将来的进一步讨论。我还记得当时有一名面试官问我了一个博弈论的问题，我的回答有点欠考虑，后来他给我提出了建议，用博弈论中的另外一个定理来解决我的问题和模型，可能会更好，让我受益匪浅。从这里，也让我依稀感受到了一些微软的企业文化，那就是“包容”，研究者会阐述并坚持他自己的观点，但并不会强硬驳斥你的观点，而是留出一定的时间，让你去思考，直到你真正的获得心中最理想的答案。

 

         面试结束后，MSRA奖学金组委会还组织了一场特别丰盛的晚宴，邀请部分研究员和奖学金申请者共进晚餐。其实，美味佳肴已经不再重要了，而与优秀研究员们零距离接触的机会，已经连同新结识的朋友，以及对于学术研究那种“严谨”“包容”的精神，都深深地烙在了每一名MSRA奖学金申请者的心里……

 

后记

         2008年MSRA奖学金的评选已经告一个段落，最终脱颖而出获得“微软学者”奖学金的学子们固然可喜，但我相信，参与MSRA奖学金评选的过程本身，它的意义已经远远超过了最终的结果。因为，每一位申请者都在这次难忘的经历中，收获了除荣誉之外的更重要的东西，那就是自信、创新、友谊、严谨与执着。真诚的希望能有更多的学子参与到MSRA奖学金的评选中来，因为你会发现，通过这样一次不同寻常的历练，你会在自己的研究道路上走的更远……