生肖趣谈

生肖趣谈（陈勤建）（上海古籍出版社）

    在我国，以天干地支纪年，由来已久。但是后来流传中出现了生肖，有十二兽附会其上，以至于人们对自己的生辰更习惯于用十二兽来表示，生肖和我们的关系以及生肖的习尚与我们的生命联系在一起常常令人们百思不得其解。

形式上，生肖是我们古人纪年岁的一种方式，但是实际上，生肖是我们民族文化生命的重要标识。人类如果只对自身的生物生命有所了解，而对文化生命一知半解，那么人类生命奥秘的破解，不可能是完整的。

在本书中，我了解到，好多的小神话故事，传说，当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没选上，从此与老鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻了鼻子，给赶跑了，其余的动物原本推牛为首位，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。老虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二的位置。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故事虽不是对问题的科学解释，但是却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。

除此之外，与生肖关系更为密切的是男婚女嫁。旧时，根据阴阳学讲，方家术士们将五行相生相克之道与生肖属相联系起来，便演变成生肖属相之间的相生相克邪说。在生肖方面，因为十二地支分别应属于五行，即寅、卯属木；巳、午属火；辰、未、戌、丑属土；申、酉属金；亥、子属水，因为五行金、木、水、火、土之间相生相克的关系，即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。所以生肖之间也有了相生相克的关系了。据此便演变出了十二生肖在婚姻上的禁忌关系，亦即所谓的“犯大相”。这种观念和习俗被运用到了许多正式的场合，像结婚这种男女交感孕育生命的重大时刻属相是否匹配，是否相克，更是必不可少的标准了。合八字、避六冲在民俗中很是讲究，尽管今天看起来十分荒唐。

十二生肖与中国传统文化一脉相传，成就了中国的传统文化，本书把生肖的来源，生肖的人生花絮，生肖的崇信习尚，生肖与民俗环境，生肖文艺介绍的淋漓尽致，使人深省，生肖习尚及其他民俗事项一样，是人民在日常生活中不经意地相沿成习，积习成俗的，是群体性行为方式的感染和“我们感”文化心理模式的认同。