脊椎损伤会影响心脏！

最近，加拿大英属哥伦比亚大学的一项发表在Experimental Physiology期刊上的研究表明，脊髓损伤会影响心脏。

在脊髓受损伤后，心脏会经历一些变化。这些变化会取决于脊髓损伤的程度，但脊髓中仅有一小部分（例如，少量的神经纤维）是维持心脏正常的功能所必需的。

 

该研究有很重要的临床意义，因为脊髓损伤管理的主旨之一就是减少初次创伤之后的其它伤害。这种在初次损伤之后的恶化在术语上叫"继发损伤"，是由复杂的细胞进程驱动的，并最终导致损伤的规模扩大，从而伤害到更多的神经纤维。这些发现表明，如果能在脊髓损伤后保护住更多的神经纤维（比如通过减少继发损伤的程度），就能改善心脏功能。这一结论十分重要，因为受到脊髓损伤的个体患心脏病的风险要比没有脊髓损伤的个体高出很多。

 

研究人员在临床相关啮齿动物模型中比较了两种不同严重程度的脊髓损伤。研究人员使用这一动物模型，是因为它能方便研究人员小心地控制脊髓损伤的量，并最后评估心脏功能，同时检验心脏细胞如何变化。能够在脊髓损伤后检查心脏功能的潜在机制的研究在人类中是不可行的，但该研究通过在动物模型上模拟人类发生的损伤，其结论能更容易转移到人类身上。