volatile类型修饰符的作用

      在学习Tinyos调度机制的时候，我碰到了volatile这个类型修饰符。我对它的用法不是很清楚，上网查了下才搞清楚。

摘录如下：

      就象大家更熟悉的const一样，volatile是一个类型修饰符（type specifier）。它是被设计用来修饰被不同线程访问和修改的变量。如果没有volatile，基本上会导致这样的结果：要么无法编写多线程程序，要么编译器失去大量优化的机会。下面我们来一个个说明。

     考虑下面的代码：

　　代码: 　　

      class Gadget 　　

      { 　　public: 　　

                   void Wait() 　　

                   { 　　while (!flag_) 　　

                            { 　　Sleep(1000); // sleeps for 1000 milliseconds 　　}

              　　}

                  　void Wakeup() 　　

                    { 　　flag_ = true; 　　} 　

                     　... 　　

                     private: 　　bool flag_; 　　

        };

上面代码中Gadget::Wait的目的是每过一秒钟去检查一下flag_成员变量，当flag_被另一个线程设为true时，该函数才会返回。至少这是程序作者的意图，然而，这个Wait函数是错误的。

　　假设编译器发现Sleep(1000)是调用一个外部的库函数，它不会改变成员变量flag_，那么编译器就可以断定它可以把flag_缓存在寄存器中，以后可以访问该寄存器来代替访问较慢的主板上的内存。这对于单线程代码来说是一个很好的优化，但是在现在这种情况下，它破坏了程序的正确性：当你调用了某个Gadget的Wait函数后，即使另一个线程调用了Wakeup，Wait还是会一直循环下去。这是因为flag_的改变没有反映到缓存它的寄存器中去。编译器的优化未免有点太……乐观了。　　在大多数情况下，把变量缓存在寄存器中是一个非常有价值的优化方法，如果不用的话很可惜。C和C++给你提供了显式禁用这种缓存优化的机会。如果你声明变量是使用了volatile修饰符，编译器就不会把这个变量缓存在寄存器里——每次访问都将去存取变量在内存中的实际位置。这样你要对Gadget的Wait/Wakeup做的修改就是给flag_加上正确的修饰：

class Gadget

　　{ 　　public: 　　

               ... as above ... 　　

               private: 　　

                volatile bool flag_;

　　};