Flex是咋回事之二 前世今生

 

转眼已是岁末，让我们回顾一下历史，展望一番未来。啥，没有未来？那就不展望了，回顾一下历史吧。扯得有点远，其实本部分主要是写些过去的事情，顺便理清些概念，不喜欢的朋友请跳过，再跳过，再跳，然后就刘翔了。。。

 

先说一下Flash Player（简称FP）。经常上网的朋友一定遇到过Flash Player版本升级的提示吧，这东西其实就是浏览器插件，据说已经有了98%的安装普及率，没办法，谁让咱们这么爱看视频呢（FP具体介绍请见http://baike.baidu.com/view/1585492.htm）。Flex生成的页面主要是通过Html包装一下生成的swf文件，和Flash生成的swf一样，它也靠FP才能完美运行，这有点类似JVM虚拟机和.NET FRAMEWORK（FP里内嵌了AVM虚拟机）。FP又分调试版和产品版，总体来讲，咱们只管用FP提供的API，以及及时关注最新版本的功能，其余不会过多接触（我对FP10关于3D方面的支持很感兴趣，不过貌似其支持效果不太理想）。

 

再说一下Flash的历史。在1996年,小软件公司FutureWave Software为了给Netscape开发一个全新的网页浏览插件，创建了名为Future Splash Animator的动态小程序，该产品基于Java，是由一个称为SmartSketch的产品演化而来，这就是Flash的老祖了。具有讽刺意味的是，这家FutureWave的公司本来是打算把这项技术卖给Adobe的，但在那个时候Adobe根本不睬它。而Macromedia（简称MM）却很有兴趣，就这样在1996年11月,MM在拥有了FutureWave这家公司的技术后，把FutureSplash重新命名为Flash Player 1.0。在随后的许多年间，Flash被打包为Studio套件的一部分，并与其他Studio产品（如Dreamweaver和Fireworks）一起发布，世人称网页三剑客。。。三剑客横行无敌，到了05年4月18日这天，ADOBE实在看不下去了，阔绰出手，又以34亿美元天价收购MM。。。ADOBE大叔估计很后悔当年没收购Future Splash，搞到现在，被MM给做大了（Flash具体历史介绍参见http://flash.9ria.com/viewthread.php?tid=13194和http://space.flash8.net/space/?625743/viewspace-350122）

 

如同今年4月Oracle收购Sun一样，MM嫁入ADOBE豪门，在当时的业界也是一片哗然炸雷。许多MM的忠实粉丝觉得，那三剑客就是被ADOBE大叔招安了啊，依据其收购产品的一贯猥琐恶行，这几位剑侠估计很快就会被不声不响地给整掉了（当时Flex还是襁褓，大家都没注意到。。。）Fireworks是PhotoShop的老对头了，肯定是斩立决；Dreamweaver要不就是改装变身，要不就是各种理由直接缓死；Flash日子会好过些，但其一贯的MM风格是否能延续也很难保证。

 

然而ADOBE这次出乎意料的善良，三剑客无一遗弃，相反还忍痛把自己推行多年的SVG死缓（个人也很喜欢SVG，无奈和FLASH冲突，出于商业策略，这孩子被牺牲了）。在最新的CS4（Creative Suite 4）产品系列中，三剑客依然活力四射地与其他成员工具们和谐奋进。那么事隔收购事件四年多之后，我们已经渐渐接受了MM产品前面强行加上的ADOBE标签。可以说，ADOBE充分吸纳整合了MM的精神和风格，无论是FP还是三剑客，ADOBE一直都在努力地做得更好更和谐。（本人现在已经是ADOBE FANS了，哈哈，不过还是挺怀念Flash MX2004 和Dreamweaver2004那个时代的，尽管当时也没闪出啥东西来。。。）

 

说了这么多关于Flash的事情，其实是因为Flash比Flex更出名，ADOBE也察觉到这一点，所以在预备推出FLEX4时，又将其更名为Flash，只是SDK仍然沿用FLEX的名号。FLEX和FLASH并没有本质区别，它们最终都是转为ActionScript源文件，然后被编译为二进制的swf文件（就和JAVA文件被编译成class一样），再交由FP（FP就像JVM虚拟机一样）来执行。不同的是，FLASH更偏向于设计人员，它有时间轴和帧的概念，能更好地实现动画、特效、短片等美工效果。Flex是面向开发者的，隐藏了时间轴的概念（只有两帧），更专注于解决企业应用的表现层方案，提供了大量的通用组件用于构建前端页面、通过数据服务技术能更好的分离界面和逻辑业务层。

 

从04年3月MM手中的Flex1.0，到05年10月ADOBE手中的Flex2.0，再到07年1月伴随着强大的面向对象语言ActionScript3出现的Flex3.0,再到明年初发布的强力Flex4.0。借着RIA的春风，Flex在不断走向成熟的同时，也被更多的业界开发者和企业用户所关注接受。如果看到这里你很感兴趣，推荐在GOOGLE上搜索一把，现在不是08年了，网上已经涌现出大量的简易教程供我们参考学习。当然如果你有些闲钱，或是想系统地学习一下，也可以买几本书。（有时间我会整理些网站博客和书籍推荐的）

 

在本文第三部分中，我将结合项目经验谈一下Flex的优缺点和使用心得。没用过Flex的可能无法共鸣吧，那就直接跳过不看了，呵呵