firefox附加组件开发者指南（三）——XUL简介（上）

这一章内容较多，故分三篇：XUL简介、XUL中可用的窗体部件、其他XUL功能。

在学习如何开发扩展之前，我们来了解XUL，基于XML的用户接口语言，XUL是扩展的基本组成之一。

概述

XUL概览

XUL是一种基于XML的语言，是为mozilla浏览器的GUI标记语言而开发的。结合HTML和脚本语言去开发用户界面的早期实验经历了很长一个过程，可以认为XUL是这个过程的演化结果。用在windows vista中的XAML也经历了相似的过程，在adobe flash中使用的FLEX也一样。与显示平台无关的网页相似，用XUL标记的应用程序在任何运行了Firefox的环境中都能够同样的运行。
由于HTML原本是作为一种标记文档、指定网页的语言，它不可避免的缺少用于标记应用程序的功能。然而，XUL则是在已经成熟的标记语言的基础上用于描述用户界面的语言，插入带有复杂特性的UI组件是可能的，并且只需要写一下标签而不需要任何特殊的脚本。
与那些由W3C这样的标准化组织标准化的正式技术规范的语言不同，XUL当前还没有一个明确的技术规范。最新的XUL技术规范请参见MDC上的XUL参考手册以及mozilla wiki上的XUL页面。
本章中解释的每一个元素，都有一个带有源代码的例子。你可以你可以输入这些例子并在Firefox中打开它们来看看它们有什么样的行为及是怎样展现的。

显示XUL的方法

XUL似乎是mozilla应用程序（如Firefox、thunderbird以及它们的扩展）中专有的，但是其他基于gecko引擎的网页浏览器、甚至基于网页的内容也有使用XUL的。例如，有一个辅助在amazon上购物的Mozilla Amazon Browser，以及用来编写并显示幻灯片的工具Presentation Method in XUL。
要试验本章中的示例代码，将它们保存为.xul为后缀的文件并将其拖到Firefox浏览器窗口中即可。（译注：Firefox较高版本不支持这种方式，要这样测试可用使用早期版本的Firefox。如firefox3.6）.
如果我们想要Firefox运行的过程中不显示任何Firefox本身的GUI而只显示某个XUL文件的内容，我们可用运行Firefox并设置选项-chrome file_URL.XUL。
另一种方法，如清单1所示，使用window.openDialog()方法，这只能用在XUL窗口中。这是用于扩展来打开独立窗口的。
清单1：打开一个没有Firefox固有GUI的Firefox窗口

window.openDialog('another.xul', '_blank','chrome,all,dialog=no');

XUL作为一个XML应用程序

清单2展示了一个由XUL（一个XUL文档）标记定义GUI的文件例子。在XUL中，根元素一般是window元素。其名字空间是：
http://www.mozilla.org/keymaster/gatekeeper/there.is.only.xul
如果字符编码是UTF-8，编码的指定和XML声明都可以省略。但是本章中的例子都将它们包含进来了。
因为一个XUL文档也是一个XML文档，它可以包含XHTML，SVG、MathML，以及其他元素；如果你使用外部的实体参考，XML文档的内容都是模块化的；联合使用其他与XML相关的技术如DOM，XLink，或XSLT，你可以在很多不同的应用程序中使用它。
清单2：XUL文档的一般结构

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?><?xml-stylesheet href="chrome://global/skin/"?><window xmlns="http://www.mozilla.org/keymaster/gatekeeper/there.is.only.xul"><!-- Contents go here. --></window>

即使在Firefox和扩展的国际版中，也使用了这种XML功能。

读取样式表

XUL使用CSS来指定其原始的外观。因为XUL也是一种XML，读入样式表使用xml-stylesheet处理指令。
在清单2的第二行，我们在读入主题的标准样式表。通过chrome://global/skin/指向一个特殊的样式表，我们就可以使标签和按钮尺寸，窗口背景色等等与当前Firefox选择的主题相匹配。我们也可以读入一个我们自己设置的样式表。

XUL的box模型

原则上，XUL联合使用两类box：水平box和垂直box，对所有的UI组件进行布局。如清单3所示，可以使用hbox来将元素水平的布局，也可以使用vbox来将元素进行垂直的布局。当这个文件在Firefox中打开的时候，显示如图1所示。
清单3：水平和竖直box

<label value="Horizontal layout"/><hbox><button label="horizontal1"/><button label="horizontal2"/></hbox><label value="Vertical layout"/><vbox><button label="vertical1"/><button label="vertical2"/></vbox><label value="mixed"/><hbox><button label="mixed1"/><vbox><button label="mixed2"/><button label="mixed3"/></vbox><button label="mixed4"/></hbox>

图1：清单3的输出

还有一个grid元素，可以用于进行相似的布局，也可以使用HTML的table元素，stack元素来对其他元素进行布局，等等。所有在屏幕上显示的微件都是使用这些box来布局的，这使得复杂接口的设计成为可能。

共有属性

在看各种接口对象之前，我们来看看他们中的一些共同属性，特别是那些经常使用的属性。
Id和class
属性id和 class与XHTML中的功能相同。id是用来定义一个元素的唯一标识名称的，class是用来为元素分类的；这两个都为CSS和javascript提供了引用元素的方便的途径。也有特殊类型的元素只在别的元素引用的时候才会显示出来。
orient
一个box中的内容是竖直还是水平排列的取决于这些元素的初始状态。你可以使用orient属性来设置或者改变这一布局方式，orient的选项是horizontal和vertical。
align和pack
align和pack属性都是指定box中元素布局的。他们的值可以是start（上边或者左边），center，end（下边或右边），或者stretch（将元素扩展到最大以匹配其所在的元素）。
align属性定义为与orient属性相垂直的方向，而pack属性与orient属性的操作方向一致。图2展示了分别为两个元素设置align="center" pack="start"的时候结果的不同。
清单4：align与pack与orient的关系

<box flex="1" align="end" pack="end"><button label="Happy"/><button label="Sad"/></box>

图2：清单4的输出

flex
一般的，元素都有修正的高和宽。属性flex说明了一个元素应该扩展以占据一个窗口的高度和宽度的比例。
flex的值是一个正整数，表示在父元素的orient属性方向上的增长倍数。例如，flex=“1”表示这个元素应扩展以适合其orient方向；如果有两个flex=“1”的元素在同一行，他们就会变化相同的尺寸。你也可以设置flex=“2”（或者更高的数值）作为元素的尺寸倍数。在清单5中第二个标签将会显示成第一个的两倍（图3）。
清单5：随着flex增长

<hbox><label value="label1" flex="1" style="border: 1px solid;"/><label value="label2" flex="2" style="border: 1px solid;"/></hbox>

图3：清单5的输出

ordinal
在XUL的box中，元素通常会按照它们在代码中出现的顺序进行布局（从左到右或者从上到下）。使用ordinal属性可以改变它们的顺序。ordinal属性的值是正整数，用来为box的布局进行排序——在清单6中的例子，按钮会按照button3，button2，button1的顺序显示（图4）。
如果多个元素具有相同的ordinal值，就会按照它们在源代码中出现的相对顺序进行布局，ordinal默认的值是1.
清单6：使用ordinal改变顺序

<vbox><button label="button1" ordinal="3"/><button label="button2" ordinal="2"/><button label="button3" ordinal="1"/></vbox>

图4：清单6的输出

box的尺寸
你可以用width和height属性为XUL元素准确的设置尺寸，如清单7所示。如果你创建的元素使用了flex属性可以变化，你也可以使用minwidth，minheight，maxwidth，maxheight等来设置最小和最大尺寸。这些都使用像素为单位。
清单7：设置按钮的尺寸

<button label="Button" width="200" height="100"/>

如清单8所示，你也可以使用style属性嵌入CSS到元素中，这样你就可以用其他的单位设置尺寸了。
清单8：使用CSS标记来设置按钮的尺寸

<button label="Button" style="min-width: 10em;"/>

hidden和collapsed
hidden和collapsed属性作为关闭元素显示的开关。
设置hidden=“true”可以禁用元素的显示。这与在CSS中设置display：none的效果是一样的。你可以使用这个来设置一个隐藏的或者不需要出现的状态，例如在右键菜单中不需要出现的菜单项。
设置collapsed=“true”可以将一个元素的高和宽设置为0，但是这个元素还是会被认为是存在的。这与在CSS中设置visibility：collapse的效果相同。使用这个可以将当前不使用的侧边栏“收起”。
disabled
当不是所有的元素都合适的时候，你可以使用disabled属性来暂时的禁用对一个元素的输入，这也是用户通常所做的，典型的，disabled=“true”的元素会显示成浅灰色或者透明的。
tooltiptext
使用tooltiptext属性可以在元素上显示一个简短的解释性工具提示。输入需要作为工具提示的文本作为这个属性的值。
persist
persist属性是一种在用户操作改变了XUL元元素状态之后存储其状态的简单方式。其他你想要存储的以空格隔开的属性名称组成一个ASCII字符串作为persist的参数。下次那个XUL文档打开的时候，保存的值就会自动的修复。设置的系统我们会在第四章中进行说明，使得保存简单的状态变得可行且不需要任何复杂的脚本。
注：这些值存储在localstore.rdf文件中，在用户profile里面。
为了让persist属性记录其他元素的状态，这些元素都必须设置id。