浅谈e-learning标准

随着E-Learning行业的发展，e-learning标准也越来越多。了解和熟悉e-learning标准对于e-learning厂商的重要性不言而喻，对于普通用户而言也不无裨益。本文介绍了国际主流e-learning标准的主要内容和特点。

　　主流的标准组织

　　在一个e-learning指南成为一个标准(standard)之前，它被称为“规范”(specification)。规范需要通过像IEEE这样的组织的审查。以下内容简要介绍了主要的e-learning标准组织和他们各自对e-learning的贡献。

　　高级分布式学习 Advanced Distributed Learning  ADL

　　http://www.adlnet.org

　　ADL 成立于1997年，是由美国政府资助的组织，它主要研究和建立e-learning规范，促进e-learning的发展。ADL的目的是保证教育和培训材料的易用性，并且使它符合个性化的需求。ADL融合了许多研究成果和评论，促进了e-learning规范的发展。

　　被广泛采用的ADL规范是高级分布式共享内容对象参考模型ADL Shareable Content Object Reference Model(SCORM)。共享内容对象参考模型综合了IEEE、AICC和IMS规范的部分内容，主要规范有：元数据规范、 基于XML的课件打包规范、与运行环境相关的规范。这些规范能够比较容易地被遵照执行。ADL组织提供了一些范例，推荐了一些解决方案，并给出了详细的说明。这些都有利于供应商和内容开发商执行e-learning标准，提高内容的可重用性。目前，使用比较广泛的ADL规范为SCORM1.2。

　　航空工业计算机辅助训练委员会Aviation Industry CBT Committee AICC

　　http://www.aicc.org

　　AICC组织成立于1988年，在世界各地有若干分支机构。AICC组织是一个有关培训技术的国际专家组织。他们为航空工业建立了计算机辅助培训指南，应用于计算机辅助培训及相关技术的建立、发布和评估。他们的目标是建立高性价比的可持续的培训。他们发布了很多指南——包括硬件和软件配置要求。AICC计算机辅助培训管理指南CMI对e-learning的发展产生了很大的影响。例如，基于计算机的交互指南AICC CMI001可以帮助你建立同学习管理系统Learning Management System(LMS)，实现交互的学习内容。同时该组织鼓励航空工业进行可持续的培训。AICC的主要工作有：

　　1.帮助航空工业建立指南，促进高性价比的计算机辅助培训内容的发展;

　　2.建立交互指南;

　　3.建立公开的论坛，谈论计算机辅助培训及相关技术。

　　最著名的AICC规范有CMI001AICC/CMI交互指南，目前最新版本为V4.0。

　　美国电气及电子工程师学习技术标准学会Institute for Electrical and Electronic Engineers Learning Technology Standards Committee  IEEE LTSC

　　http://ieeeltsc.org

　　美国电气及电子工程师学会IEEE是一个为电气、电子、计算机和交互系统建立技术标准的国际组织。IEEE规范被广泛使用并且正在成为国际标准。在IEEE组织中，学习技术标准学会提供最佳实践规范，这些规范可以被测试和信任。

　　最著名的IEEE LTSC规范是学习对象元数据规范——Learning Object Meta-data(LOM) Specification。该规范定义了元素和元素组，这些元素用来描述学习资源。IMS组织和ADL组织在他们的规范中都使用了LOM元素和结构。

　　IMS全球学习联合公司 IMS Global Learning Consortium Inc.

　　http://www.imsproject.org

　　IMS成立于1997年，是一个厂商联盟。它的使命是促进学习技术的广泛使用，提高学习技术的适用性。IMS是一个非盈利组织，由超过50个成员和机构组成。这些成员来自e-learning行业的各个领域，包括硬件厂商、软件厂商、教育专家、出版社、政府机构、系统集成商、多媒体内容供应商以及其他组织。IMS是一个中立机构，IMS成员相互之间协调商业利益和各种标准，合作制定出适应实际需要的有关兼容性和可重用性规范。

　　IMS建立和发展学习技术的兼容性规范，许多IMS规范已经被广泛应用于e-learning产品和服务中。IMS规范和相关出版物供公众免费使用。IMS关注基于XML的规范的发展。这些规范描述了课件、章节、测试、学习者和组织的主要特征。另外，XML规范和最佳实践指南提供了一个用于描述e-learning 元数据的结构。这些规范提供了一种方法用于描述各种学习资源;提供了一种公用的元素集合，这些元素可用于不同系统和产品之间进行传递。对学习资源的描述有助于在搜索和查找已有的学习资源中，有助于学习资源的交换，有助于在学习资源的生命周期内更好地管理学习资源。

　　最著名的IMS规范有IMS Meta-data, IMS Content Packaging 和 IMS QTI(Question and Test Interchange)。

　　标准的主要内容

　　各大标准组织和他们的规范主要其中在以下三个方面：

　　1. 交互和应用程序接口——描述学习资源如何与学习管理系统之间进行交互;

　　2. 元数据——如何按照一定的形式描述学习资源;

　　3. 打包——如何把学习资源进行有效的打包。

　　交互和应用程序接口

　　交互指的是学习资源如何动态的交换信息。比如，当学员开始学习一个章节时，课件需要从学习管理系统中提取课件的初始化数据或以往的学习记录，当学员完成该章节的学习，需要把学习记录等相关信息提交给学习管理系统，学习管理系统负责存储和管理这些信息。学习记录可以是学员的一次学习活动的学习时间、测试成绩、学习进度、书签等信息。AICC和ADL规范都说明了如何交互，但是IEEE和IMS规范都没有清楚地描述交互。

　　对于内容开发者来说，广泛采用的交互协议是超文本AICC传输协议——Hypertext AICC Communication Protocol(AICC HACP)。AICC CMI 指南描述了一个数据集合，这些数据模型用于描述学员的表现和学习记录，这对于跟踪学员每次学习活动的表现很有用。AICC管理着一个独立的测试实验室，该实验室负责测试和认证内容和管理系统与AICC LAN或 HACP协议的兼容性。

　　学习管理系统厂商倾向于希望改变AICC交互协议，该协议同时被ADL所共享，被称为“API Communication”;提及该协议时，经常被非正式的称之为LMS API，因为该接口中所使用的函数都被命名为“API.LMSfunctionname”的形式。该接口是ADL SCORM文档中所描述的运行环境交互规范(Run-Time Environment);该接口正快速的被越来越多的厂商所接受和执行。目前，中国本土内容开发商主要遵循ADL的SCORM1.2规范。

　　在AICC协议颁布的最初的三年中，只有少数商业产品支持该协议。然而，仅仅两年的时间，就有几十个商业产品支持ADL交互协议。AICC测试实验室目前只提供准对基于文件的计算机辅助管理教学系统和基于网络的计算机辅助管理教学系统的测试认证，不提供准对交互API的测试认证，而ADL发布了测试工具并进行相关的认证测试工作。目前，在AICC和ADL的网站上公布的经过各自认证的商业产品数量来看，ADL的远多于AICC的。

　　AICC和ADL的API接口的主要区别在于：AICC定义了一个相对ADL更大的数据模型集合，而ADL只是使用了该集合的一个子集，并且该子集中的有些元素仍是可选的。ADL计划在将来引入其他数据模型到API协议中，至少在目前看来，这两大规范在很大程度上存在着重叠。

　　元数据Meta-Data

　　元数据概念的引入具有很大的意义，它几乎能为所有的学习资源提供标准的模型来定义其中的数据。例如，你能从中找到学员学习一门课程所要花费的时间、对内容的一个简明的描述、所使用的语言、作者等。这些信息对于那些想使用该学习资源的人来说是非常有用的，并且在学习资源的设计、制作、发布和维护的整个生命周期中，这些信息可以作为固定的数据源被跟踪。

　　尽管那些被应用的例子基于学习对象或课件，但是类似的信息用于描述诸如视频、图片甚至网页等媒体学习元素也是很有用的。IEEE规范中的学习对象元数据模型(Learning Object Meta-data)是应用最广泛的元数据标准，它包含在IMS和ADL的核心规范中。如果你的内容或程序支持ADL或IMS规范，则同时也支持IEEE LOM规范。

　　打包packaging

　　e-learning行业内常用“打包”(packaging)这一词汇，它指的是集中和描述课件中的学习资源。然而，“打包”也被指作对任何学习资源的集合过程。例如，IMS QTI规范可以认为是一个“打包”规范，该规范被用来集中单独的项目到集合中形成一个测试。一些大的打包机制如IMS 内容打包规范，可以被用作打包多个QTI文件成一个测试目录或者是包含多个测试的课件。

　　目前，主要的打包规范有AICC课件结构文件格式(Course Structure File，简称CSF)和IMS内容打包规范(Content Packaging Specification)。这些规范在ADL SCORM文件中得到解析和扩展。

　　AICC课件结构文件包含描述课件结构的基本数据，它包含课件中的所有章节，章节在课件结构文件中出现的顺序暗示了他们在学员面前展示的顺序，但是这一顺序并不是强制的。尽管学员可以任意选择某一单元或章节进行学习，但是学习管理系统将按照章节在结构文件中的顺序依次罗列。如果开发者对章节顺序有特殊的要求，那么这些要求在课件前提条件列表中被描述。AICC课件结构规范基于由逗号分割的ASCII文件格式, 逗号分割格式提供了一种用于区分字段和值的简单机制，这种格式也被称为表格。正因为这个原因再加上其他一些原因导致大多数厂商传而支持基于XML文件格式的规范，比如在IMS中所描述的格式。

　　IMS内容打包指南定义的XML文件包含三个主要部分：

　　1.元数据Meta-Data——使用IEEE LOM元素描述整个课件的信息;

　　2.内容列表Table of Contents——课件中所有学习资源的章节;

　　3.资源Resources——课件播放所需要的所有文件或URLs的完整列表。

　　依据IMS内容打包规范，发布的内容必须包含一个imsmanifest.xml文件，并提供相关的DTD和XSD文件，这些文件依据IMS和ADL规范规定了manifest文件的有效性。

　　厂商对e-learning标准的支持

　　AICC规范发布较SCORM要早，所以历史较久的课件厂商支持AICC标准，随着SCORM标准的出现，这些厂商同时支持SCORM标准。对于新进入e-learning行业的厂商则因为SCORM具有良好的易用性，大都支持SCORM标准。NETg和SkillSoft等国际主流课件厂商同时支持AICC和SCORM规范，国内的课件产商以SCORM1.2为主。SCORM是目前最流行的e-learning规范。

　　国际上主流的学习管理系统如Oracle的ilearning系统支持IMS、AICC和SCORM标准，而国内产品以支持SCORM为主。

　　上海浦东软件平台有限公司开发的e-learning在线培训系统具有良好的兼容性，支持AICC和SCORM规范，能与NETg和Skillsoft的课件无缝衔接，同时支持非标准课件的播放。该系统在目前国内总多的e-learning系统中就对课件的兼容性而言，是较好的。

　　随着e-learning行业的成熟，出现了一些课件制作工具，这些课件制作工具能较快的制作功能单一的课件，在遵循标准方面也比较简单。这些工具主要以制作SCORM课件为主。

　　应用e-learning标准的时代已经到来，尽管他们将来会不断发展和变化，我们建议关注他们已经解决的领域——内容交互、元数据和打包。项目经理和开发者们通过理解这些内容必将受益匪浅。这些规范成为项目开发的基础，他们提供了一致的数据表现形式和数据交互机制，应用于学习项目的设计、制作、发布和维护的整个过程之中。

　　另外，随着越来越多的厂商对标准的支持，将给开发者带来好处，因为内容将更快更容易的被广大用户所使用，降低了内容对学习管理系统的依赖性。

　　名词解析

　　ADL Advanced Distributed Learning

　　AICC Aviation Industry CBT Committee

　　API Application Programming Interface

　　CBT Computer-Based Technology

　　CMI Computer-Managed Instruction

　　HACP Hypertext AICC Communication Protocol

　　IEEE Institute for Electrical and Electronic Engineers

　　IMS Instructional Management System

　　LOM Learning Object Meta-data

　　LMS Learning Management System

　　LTSC Learning Technology Standards Committee

　　QTI Question and Test Interchange

　　SCORM Sharable Content Object Reference Model

　　XML Extensible Markup Language

　　DTD Document Type Definition

　　XSD XML Schema Definition