英伟达初尝移动市场甜头 黄仁勋小步快跑想称霸

押宝移动处理器的英伟达终于从财报中闻到了蛋糕的香味。

    11月10日，英伟达发布了截至今年10月30日的2012财年第三季度收入情况。该季度销售额达10.7亿美元，同比增长26.3%；净利润为1.783亿美元，同比增长110%；毛利率为52.2%，高于去年同期的46.5%，连续五个季度创下历史新高。

     令英伟达感觉神清气爽的原因是，它们及时加大了对于智能手机以及平板电脑芯片生产的力度。据报道，其消费者产品包括移动处理器图睿（Tegra）芯片等在第三财季的收益上升了14%，达到1.91亿美元。

    “随着视觉和移动越来越多地融入到人们生活中，英伟达的战略得到充分认可。”在谈到财报显示移动芯片销售超出预期时，英伟达总裁兼CEO黄仁勋难抑兴奋之情。他表示，图睿系列产品在明年的营收将达到10亿美元。

    业内人士介绍，英伟达早在2008年就投资10亿美元用于移动互联网的开发，移动终端市场快速发展的今天，无疑为其转型烧了一把旺火。面对大好形势，黄仁勋预计英伟达在2013财年的营收将达50亿美元。

    但英伟达的野心不仅在此，它似乎更倾向于在移动计算领域找到当老大的感觉。如此一来，黄仁勋必须拿出足以挑战传统芯片业巨头美国高通、德州仪器和三星等企业的实力。当然，它还必须小心应付苹果公司的随时进攻。

    GPU市场之殇

    近两年，平板电脑和智能手机市场对英伟达的打击尤深。

    2010年8月，英伟达交出了一份糟糕的第二季度财报：净亏损为1.41亿美元，总营收下降19%。更触动英伟达人神经的是，此前两周的一份调查报告显示，英伟达在独立显卡市场的份额首次被竞争对手AMD超过。

    但这并非坏消息的全部。有市场分析机构认为，显卡的发展趋势是和CPU走向融合，而AMD和英特尔都在致力于这个技术方向，英伟达由于没有x86授权，将被专利挡在这个趋势之外。英伟达所主营的独立显卡市场将逐渐走向小众化。

    就目前行情来看，在最近的几个财季当中，虽然中国、印度等新兴市场包括传统PC机以及笔记本市场都在快速增长，但也只能在一定程度上弥补英伟达在欧美地区PC销售疲软致销量下降的影响。再加上泰国洪灾，硬盘供应不足，直接影响整个PC出货量。

    有投资者担心，今年PC生产进度放缓的情况会持续到今年年底，还有可能延续到2012年。

    高盛最近发出预警，在截至今年12月31日的第四季度里，全球的PC出货量可能会下降3%，而不是该机构去年所预期的上涨3.1%。

    如果生产商持续减少PC的产量，那么也就意味着计算机图睿芯片（GPU）的需求也将会相应地减少，而这部分产品的销售占据了英伟达的大部分收入来源。

    本刊记者从英伟达2012财年第三季度财报上了解到，由于PC市场持续疲软，其主营业务PC图形处理器及其与英特尔达成的许可协议的总收益，较第二财季仅上涨了1%。

    “这个数据明年还可能更低。英伟达如何在全球芯片市场上重新找到自己的位子，已经迫在眉睫。”业内人士表示。

  后来者的野心

    幸好，黄仁勋带领英伟达及时做出了转型之举。

    “PC市场放缓已经不是一两年，在过去10年中年增长最高也不超过20%，而手机每年都在30%以上，而智能手机增速更快。”英伟达亚太区高级市场总监庄海欧介绍说，“传统大而全的PC将不再受人关注，未来的增长点可能是基于各种应用的各类设备。基于这个认识，我们开始进行研发。”

    据了解，2008年英伟达投资10亿美元用于研发基于ARM架构的图睿系列移动处理器。

    “即使在财务困难情况下，我们对于新产品图睿的投入也没有减少，反而一直在增加。”庄海欧坦承这的确有点儿像下赌注。而黄仁勋也公开宣布英伟达将放弃封闭的x86架构，且基于开放的ARM架构的第一代Tegra（图睿）处理器已经面世。

    2010年1月份，新一代Tegra2移动处理器面世。英伟达以其强大的视频处理功能和低功耗，获得多个厂家的青睐，以至于截至目前，几乎所有的双核平板产品均使用英伟达图睿第二代处理器。

    在2012财年Q3财报发布前一天（11月9日），英伟达还发布了全球首款4核移动处理器Tegra3。

    据介绍，该处理器为平板电脑与手机带来了PC级的性能，比以前的产品速度快三倍，将于今年12月份在世界各地上市。

    有资深人士向《IT时代周刊》分析，目前英伟达图睿芯片系列已经占领高端Android智能手机的半壁江山。但英伟达期待能从对手那里抢到更多的市场份额。

    10月21日，黄仁勋即在香港召开的以聚集IT科技话题的AsiaD大会上毫不隐晦地说：“高通是该公司最为直接的竞争对手，苹果则是间接竞争对手。”据他介绍，除了iPad以外，英伟达的芯片已经被用于70%的平板电脑和13款手机。

    他还表示，将围绕移动处理器和显卡对公司进行重组，而且英伟达目前已经开始尝试增加GPU的用途，借此进军不同的产品领域。“GPU目前在很多PC中的性能和复杂度甚至超过了CPU，可以处理很多任务。”

    形势不乐观

    面对英伟达的频繁动作，高通、德州仪器、三星等企业都没有掉以轻心。

    就在英伟达发布图睿第三代处理器不到一周时间，高通公司就对外宣称其4核Snapdragon处理器（S4）将于明年下半年出现在平板电脑中，它同样是基于ARM架构，高效低耗。高通发言人凯瑟琳·赖斯（CatherineRice）称，配置高通S4芯片的平板电脑将运行Windows8操作系统，可为设备带来逼真的图形效果。

    市场调研公司Gartner提供的数据显示，今年第一季度全球智能手机产品的总出货量为1亿部，同比实现了85%的增长。在智能手机产品中高通的Snapdragon芯片是绝对的龙头老大。目前高通推出的Snapdragon芯片已经在超过125款在售的智能手机产品中使用。

    与此同时，三星也宣称愿意通过收购获取更大的移动处理器市场份额，并预计在未来两三年内赢得更多的芯片制造业务。

    此外，伴随着移动终端的发展，将有更多的竞争对手分食蛋糕。据韩国媒体报道，LG正在开发自己的智能手机移动处理器，以争取在智能手机产业中占有一席之地。

    鉴于高通、德州仪器、三星等厂商已经积累了多年移动处理器的设计经验，以及不断涌入的后来者，竞争日益白热化。因此，有业内人士不免对新进入者——英伟达的处境表示担忧。而从市场方面来看，并不是所有人士都对图睿系列看好，尤其是专业分析师似乎并不买黄仁勋的账。

    专业分析师认为，就在英伟达的Tegra3主打高效能之时，低价的KindleFire与Nook等平板却相继出现，它们使用的均是德州仪器的OMAP芯片。而英伟达的主要客户三星则打算采用自己的解决方案或是高通产品。而在近期还有消息从硅谷传出，摩托罗拉的新一代平板电脑——Xoom2也已经舍弃英伟达的图睿处理器改用德州仪器的OMAP芯片。

    最让人捏汗还是英伟达的“硬伤”。据称，英伟达在无线通信技术芯片与中央处理器的连接方面尤显不足，而高通、德州仪器等由于掌握有成熟的移动通信技术，把相关技术集成到芯片中去不是难事，“凭借这点，它们就将获得更多移动终端厂商的欢心。”