美国互联网影视的盈利模式 ——HuLu模式

 

 

与曾经为了内容合法性而焦头烂额的YouTube相比，Hulu可谓是含着金汤匙长大的宠儿。这家在线影视网站由NBC环球和新闻集团2007年3月合资成立，同年10月，普罗维登斯投资公司向其注资1亿美元，2009年，迪斯尼集团也加入其中。至此，Hulu得以将美国三大电视网ABC、NBC、Fox的内容收入囊中，强大的内容资源使其享有得天独厚的优势，成为目前势头最强劲的影视网站之一。

NBC环球和新闻集团创办Hulu的初衷是与其让内容被网友们在YouTube这样的网站上非法传播，不如创建一个网站免费提供自己的内容，并从网络广告市场上取得相应的回报。Hulu将自己的理念总结为让用户以“最简单而且免费的方法在最佳体验中看到高质量的节目”。这一模式的特点首先在于优质内容与免费使用这一组合对用户形成的天然吸引力。背靠ABC、NBC、Fox这些传统电视网，Hulu有源源不断的内容供应，这些节目和剧集通常在电视上播出后第二天就会登陆Hulu，用户可以免费观看这些高清视频，前提是需要观看一段不能跳过的广告。相较传统电视每30分钟播放8分钟广告，在Hulu上一段30分钟的节目大约包括2-4分钟广告，这并不会对用户造成很大的负担。

其次，为了进一步降低用户对广告的抵触情绪，Hulu开发了多样的技术来提升用户的体验。如用户可以根据自己的喜好选择观看相应的广告，或者选择看一段电影预告片来抵消广告；用户不需要安装任何软件来观看视频，并可以选择使用添加字幕等功能；用户还可以在自己的个人网站、博客上嵌入Hulu的播放器分享视频，甚至可以选择放出哪一部分，因为Hulu的内容是以剪辑式的方式组织起来的；用户也可以在Hulu上搜索所有视频网站包括其竞争对手的内容，这些人性化的设计增强了用户对Hulu的粘着度和口碑的传播。值得一提的是，Hulu的大部分技术开发是在北京完成的，尽管没能进入中国市场，但Hulu却在北京设立了技术研发中心，聘请了华裔首席技术官艾瑞克·冯，利用中国相对低廉的人力成本，北京的研发中心能够与北美的基地互相配合，全天候运转，更迅速地满足用户的需求。

再者，Hulu也强调为广告商提供更有针对性、更有效的宣传，通过让用户自主选择他们感兴趣的广告，Hulu能帮助广告商更精准地到达目标消费者，根据尼尔森的研究，Hulu这种方式的广告要比传统电视广告有效度提高一倍。而Hulu对用户体验的强调也让用户更容易接受广告，此外，Hulu也能基于用户的使用情况为广告商提供调研信息，为用户提供匹配度更高的广告。这些特色加上高质量的内容形成了对广告商的强大吸引力，Hulu也因此可以索取较其它视频网站更高的网络广告价格。据2010年10月份的数据，Hulu的用户数达到了3000万，他们在该月观看了2.6亿次视频，其中包括8亿次的广告。用户每收看半小时节目为Hulu贡献的广告收益为0.143美元，而且呈现出逐渐增长的势头，到2010年第四季度达到了0.185美元，与观众观看传统电视每半小时产生的0.216美元广告收益相比，已相差不多。因此虽然目前Hulu的访问量只有YouTube的1/20左右，但却创造了较后者更好的经济效益，据统计，2010年Hulu的收入达到了2.63亿美元，较2009年的1.08亿美元实现了大幅度的提升。值得一提的是，Hulu并不是以固定价格向广告商出售广告位置，也不是按固定价格向内容提供商支付内容成本，而是按照每月每个广告或节目的观看次数来和广告商和内容供应商结算，这种按效计价的分配方案受到了广告商和内容商的热烈欢迎。

当然，Hulu的成长中同样存在挑战，最初体现在内容链的构建上，如果仅有ABC、NBC和FOX这三家内容供应来源，每天提供的新内容会很有限，难以促成持续的观众增长。因此Hulu也在不断寻求新的内容供应合作商，取得了一定的成效，目前已有260多家媒体公司向Hulu提供电视剧集、娱乐节目和电影等内容。但随着互联网影视网站竞争的日益激烈，这些内容提供商大多要价高昂，Hulu的收益中60%-70%都支付给了内容供应商，其运营压力日益提高，Hulu也不得不对免费策略做出一些调整，2010年11月，Hulu推出了类似于下面将介绍的Netflix的包月式视频点播服务：Hulu Plus, 以每月7.99美元的价格向订阅用户提供ABC、喜剧中心频道、Fox、NBC和MTV的当季和往季的电视节目。

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