什么是资源？什么是资源的表述？

答：在HTTP协议和REST中，“resource”（资源）这个单词是有特定含义的，并不是我们通常所理解的那种广义的资源。“resource”的含义是：服务器端暴露给外界访问的某种能力。当然，服务器端拥有很多广义的资源，包括CPU、内存、存储等等。但是如果这些广义的资源并没有直接暴露给外界访问，那么对于外界来说，它们并不是（可以利用的）资源。

REST是一种分布式应用的架构风格。REST看待服务器的角度，与另外两种分布式应用架构风格DO（分布式对象）、RPC（远程过程调用）有很大差别。REST将服务器看作是由很多离散的资源组成，每一个资源都有一个命名，并且拥有一个URI作为访问地址（也可以拥有多个URI。资源的命名和其URI地址，在实战场合可以不加区分）。对某个资源感兴趣的客户端应用，可以通过该资源的URI与其交互。 和面向对象编程中的“对象”类似，资源也是以名词为核心来组织的。同样地，和“对象”类似，资源也是一个抽象的工具。任何可以命名的抽象概念，都可以通过将其定义为一个资源，暴露给外界访问。也就是说，资源不仅仅可以代表服务器上的一个文件、数据库中的一张表等等具体的东西。只要想象力允许，资源的定义可以要多抽象有多抽象。因为REST鼓励的是大粒度的网络交互，通常不应该设计粒度过细的资源，否则会因为网络调用太过频繁，对应用的性能造成致命影响。

客户端应用与资源的交互，是通过资源的“representation”（表述）来间接完成的。资源的表述是一段对于资源（在某个特定时刻的）状态的描述。客户端请求资源的表述，对表述加以修改，然后将修改过的表述发送给服务器端，请求服务器端对资源执行某种（局部的或者完全的）状态改变。在客户端-服务器端之间转移的，并不是资源本身，而是资源的表述。缩写词REST中的“state transfer”翻译为“状态转移”，在客户端-服务器端之间转移的资源表述，所代表的正是资源的当前状态。 资源的表述，可以有多种格式，例如json/xml/html/纯文本等等。服务器发送给客户端的资源表述的格式，可以通过定义在HTTP协议中的标准的内容协商（content negotiation）机制来确定。

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