微软已经死了

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几天前我突然意思到“微软已经死了”。那个时候我正在和一个创业的年轻人讲Google和Yahoo有什么不同。我说Yahoo在开始的时候就因为害怕微软而产生了偏见，这也就是为什么Yahoo把自己定位为一个“媒体公司”，而不是一个科技公司。 然而我看着他的脸，看得出他没有明白。看上去就像我告诉他上世纪80年代中期女孩子们多么喜欢Barry Manilow，而他却不知道Barry是谁。

微软？他什么都没有说，但是我能告诉他不要太相信没有人会害怕微软。

从上个世纪80年代开始，微软就在软件世界中扬起了阴霾。我能记得在他之前是IBM。我几乎能忽略这块乌云。我从来没有使用过微软的软件，所以它只是间接的作用到我，例如：我从网络上收到的垃圾邮件。也是因为我没有太注意，所以当这篇阴霾消失的时候我也没有发觉。

但是现在他已经消失了。我能感觉到。没有人再怕微软了。微软仍旧赚取很多钱，IBM也是一样。但是他们不再有威胁了。

微软什么时候死的？为什么死的呢？我记得最晚在2001年微软也还是很危险的。因为那个时候我写了一篇文章，说明它不再有看上去那么危险了。我猜他们是在2005年之前死去的。我知道我们在创业的时候不再担心微软等的威胁了。事实上，我们从来没有邀请他们参加我们的创新计划的演示。我们邀请过Yahoo和Google等互联网公司，但是从来没有想过要请微软参加。那的人也从来没有给我们发过一封邮件。他们在另外一个世界。

是什么杀掉他们了呢？我想是和21世纪10年代中期发生的一些事情是同步的。

最明显的一件事情就是Google的出现。Google是目前最具威胁的，在对世界的好的和坏的方面。而微软看上去已经不够强硬了。

Google什么时候掌握了领导地位呢？这可以追溯到2004年Google的上市，但是他们从来没有打算讨论过这些阶段。我认为是2005年Google获取了领导地位的。Gmail是将他推到领导地位的其中一个重要事物。Gmail证明了Google不仅仅只能做搜索。

Gmail也显示了如果我们使用了叫AJAX技术，可以会如何设计和开发基于Web的应用软件。这就是微软死去的第二个原因：每个人都能看到桌面应用已经终结了。现在看上去应用不可避免的将运行在Web上，不仅仅是邮件，而是所有的事情，甚至是Photoshop。连微软现在也看到了这个趋势。

有讽刺的是，微软不经意中帮助创造了AJAX。AJAX里的x是来自于XMLHttpRequest对象，它可以在显示页面的同时在后台和服务器进行通讯（传统的只能在请求一个新页面的时候才能和服务器通讯）。XMLHttpRequest是微软在上个世纪90年代末创建的，是为了Outlook的需要。它可以使基于Web的程序像桌面应用程序一样。

AJAX另外一个关键的技术是运行在浏览器上的脚本语言Javascript。微软看到了Javascript的威胁，总是尽自己的能力保持它的分裂。[1]但是最终开源世界通过在IE树装结构基础上开发Javascript的类库，最终取得了胜利。

第三个让微软死去的原因是宽带互联网。现在任何人只要想就能获得告诉的互联网接入。到服务器的更高的通道，你就更少的需要桌面电脑。

微软棺材上的最后一个钉子来自苹果公司。感谢OS X，苹果通过一个很缺乏技术的方式从死亡的边缘回来了。[2]他们的成功是如此的巨大以至于我看到有电脑运行Windows就觉得奇怪。几乎我们资助的所有人都适用苹果的台式机。而Windows是给奶奶的，就像在上世纪90年代中期使用的Macs。所以桌面不再重要，还有谁关注运行着Windows的计算机呢。

当然苹果公司也在TV和电话途径上的音乐播放走在了微软的前边。

我很高兴微软死了。他们就像邪恶的尼禄或者Commodus，他们继承了压迫大家的权利。因为垄断不是从微软开始的，是从IBM开始的。软件行业的垄断是从上个世纪50年代一直到2005年。Web2.0的出现作为一个重要的原因，带来了清新的空气，将最终让垄断灭亡。

当然，最为一个黑客我不得不考虑一个事物被打破后如何修复。微软有方式杀回来吗？原则上，是可能的。想知道为什么，考虑两件事情：微软现在拥有一定量的现金，Larry和Sergey改变10年前的研究体制来学习Google的经验。

令人奇怪的是，有才的黑客——很具威胁的有才的黑客——依像微软这么富有的公司的标准是很便宜的。所以如果他还想成为一个斗士，他们能够做的就是：买Web2.0的创新。他们能够充分的利用。

把他们都弄到硅谷里的一个楼里，将他们同Redmond隔绝开来。

我很安心建议这些，因为他们从来不这么做。微软最大的弱点就是他没有意识到自己有多么的虚弱。他们仍旧认为可以关在房子里写软件。可能在桌面世界的时候他们可以。但是这个世界在几年前已经结束了。

我已经知道这片文章的反响会是怎样。一半的读者会认为微软还是一个巨大的有利可图的公司，我应该注意不要只是基于Web2.0小岛上的一小部分的人想法下结论。另外一半，更年轻的一部分，将会抱怨这是一个旧消息。

[1]人们不需要额外的努力来应付软件的互操作能力。你们所做的是不需要费太大的力气就可以处理错误。

[2]部分的是因为Steve Jobs被John Sculley通过一个很少科技的公司的途径推出来。如果苹果不大错误，应该能够卷土而来。