别为了学编程而学编程

原文作者：Jeff Atwood                     转自：http://blog.csdn.net/happydeer/article/details/18134919

“所有人都应该学习编程”（Everyone should learn programming）——这个“病毒”已经广为扩展，达到了失控的地步，以致于纽约市长竟然也在2012年郑重宣布他要学习编程了。他在Twitter上这么说：

他摆出的这种高姿态当然是为了获取纽约技术社区的选票，但如果市长先生真的在他的工作中玩起了JavaScript代码，那么纽约州的政治必定存在一些深层次的、糟糕透顶的问题。即使Bloomberg先生真的学了编程，他最终也会对Adam Vandenberg怀有歉意，因为我们将看到的是这个：

10 PRINT "I AM MAYOR"

20 GOTO 10

而Adam早在2012年1月就在Twitter上发布过这两行代码了：

值得庆幸的是，这种奇特事情（市长开始他的技术之旅）发生的概率为零，即使只是玩玩而已。原因很简单：纽约市长应该把他的时间花在纳税人出钱雇用他去做的事情上。从市长办公室的首页（http://www.nyc.gov）公布的信息来看，市长应该致力于学校的旷课问题、公共交通的改善、每一年的城市预算……真的要我把每一项都列出来吗？

有些人鼓吹：“编程是一项基本技能，我们应该像教阅读、写作和算术一样教孩子们学习编程。”我想问问那些人：你能解释一下吗——如果Michael Bloomberg先生某天早上一觉醒来突然变成了一名Java程序员，他如何能在日常工作中更好地领导这个美国最大的城市？在我看来是很显然的：拥有娴熟的阅读技能和写作技巧，还有至少中学水平的数学功底，这些对于做好政治家这份工作才是最基本的。说到这一点，也许任何工作都是这样。但是，理解变量、函数、指针、递归也有这么重要吗？那我就不明白了……

我写过一篇博文，题为“对于编程：要么热爱，要么离开”。不难看出，我本人是热爱编程的。我也相信，在特定的情境之下，编程对于某些人来说是很重要的。但是，很多技能都是这样子的啊。我不会敦促每个人都去学习编程；相比之下，我更愿意建议每个人都去学会怎么修水管。这听起来很荒谬，对不对？

“所有人都应该学习编程”这个倡议是不对的，不仅仅只是因为它错误地把编程与一些生活的基本技能（阅读、写作、算术）相提并论，其实还有很多其他的方面：

• 它认为，这个世界天生需要更多的代码，而且多多益善。然而，经过30年的程序员职业生涯，我发现其实并不是那么回事。你应该学习写代码吗？不要。我不赞成那样。你应该学会尽可能少地写代码。（参阅《高效能程序员的修炼》的第3.2节“大道至简”。）最好一点也别写！
• 它认为，编码就是目的。软件开发者倾向于成为软件行业里的“瘾君子”，他们认为自己的工作就是写代码。其实不然！他们的工作应该是解决问题。（参阅“你的团队能通过电梯测试吗？”）请不要因为写了多少行代码而沾沾自喜；真正的得意应该表现在你完成某个解决方案的时候。我们已经有太多太多沉迷于多写一行代码的“码农”啦！
• 它搞错了先后顺序，在问题出现之前先强调方法。在匆匆忙忙开始学习编程之前，请你先搞清楚真正的问题是什么。你真的碰到问题了吗？你能以一种别人能够理解的方式解释给他们听吗？你做过研究了吗？深入探索过可能的解决方案了吗？编程能解决那个问题吗？你确定吗？
• 它认为，有更多天真无邪的菜鸟（他们甚至不确定自己是否真的喜欢编程这个行当）加入程序员的世界肯定是一件好事。也许吧，如果你认同“一个糟糕的程序员每年可以轻易创造两个新的就业机会”这种说法……其实，甚至大部分自称为程序员的人都不会编程。因此，真的每个人都能学会编程吗？请原谅我对此的怀疑。
• 它暗示，在学习编程与以编程为业（有偿）之间只是隔着一层薄膜，很容易就能“渗透”过去。看看吧，一些新手程序员在参加了两个半月的训练营之后，就能得到平均年薪79000美元的工作。也许你也可以在24小时之内自己学会Perl！尽管编程是一个机会均等的领域，学历和证书在经验面前毫无用处——这些都是我真心喜欢的——但是，你仍须像我们一样花上一万小时的时间去学习。（注：Peter Norvig写过一篇经典的文章“Teach Yourself Programming in TenYears”，意思是要花10年时间去自学编程。）

我觉得，我还是能够支持学一丁点儿编程的，但目的只是让你对代码有一个感性的认识，并且你可以了解在碰到什么问题时通过编程来解决是合适的。不过，即使没有经过特殊的专业训练，我也能一眼看出水管问题。普通大众（以及他们的政治领袖）只要对电脑和互联网的原理有了基本的理解，也许就已经能够很好地利用它们了。善于利用互联网的能力正在成为一种基本的生活技能，我们应该首先担心的是这个，而不是冒冒失失地开始学习编程。

请不要为了学编程而学编程！更别为了高工资而从事编程这个行当。我诚挚的建议是，我们应该把时间花在：

• 学习如何贪婪地做研究，并对我们周围的事物是如何工作的有个基本的理解；
• 学习如何有效地与别人沟通。

这些技能比单单学会编程要强得多，而且会让你在生活的方方面面受益。