Linux的“免费晚餐”还吃吗

Linux的“免费晚餐”还吃吗
           
             

                 
            Linux的兴起，充满了网络时代令人心醉的传奇。人们开始发现自己的财政收入中，来自Linux部分所占的比率越来越高。免费软件产品丰富，成本低廉，开放源码，可以自由裁剪，适合定制，这些也是当前我国99%厂商的防火墙产品基于Linux的原因。但今年，SCO发函给全球1500家大企业，并宣布将给Linux商业用户邮寄发票，要求这些公司为每台Linux服务器支付699美元的使用许可费用。那么--

            关于版权使用问题，在Linux兴起之初就曾遭遇国内专家的质疑。如今，网络安全产品市场兴起，这一问题再次被人们所关注。
              
            此前，记者围绕Linux版权等使用的有关问题采访方正、联想、NetScreen、思科等公司时，厂商们的态度均极为谨慎。在安全产品的软件版权使用问题上，多数提供商不希望作深入的讨论。那么，使用Linux或者基于其他版权的操作系统，对厂商和对用户而言，到底有没有隐患？

            两种声音

              
            最近，网络安全厂商中网公司宣布该公司系列安全产品采用基于BSD许可证的FreeBSD操作系统，同时停止在基于GPL许可证的Linux上开发产品。
              
            公司负责人万国平解释说，此举正是出于版权上的考虑。人们以为Linux是免费的，可以得到源代码，没有版权可以自由使用其软件，并当作商品出售。实际上，基于Linux的防火墙，产权归创始人Linus和相关软件的作者。GPL许可证要求厂商对基于Linux改造的衍生产品自动遵循GPL许可证协议，即必须公开源代码。而这对安全产业并不合适。没有用户愿意花钱买了一个防火墙,却发现网上的源代码是公开的，可任人免费下载。
              
            中网市场部经理李媛媛进一步解释说，Linux本身并没有什么不好，只是不适合开发安全产品。侵犯版权、购买盗版产品、面临赔偿风险、无质量保证、安全风险,这些是李媛媛总结使用Linux的不利结果。
               然而，与此持反对意见的也大有人在。以Linux嵌入技术闻名的蓝点软件科技公司，对Linux版权问题的讨论给予积极回应。
              
            公司技术总监李凌认为，Linux的GPL授权协议对用户没有任何潜在危险。GPL试图要保护的，正是用户的权益。应用开发商可能需要留意GPL的限制条款，最终用户完全没有理由担心。
              
            蓝点公司采用Linux有两个主要原因：一是针对应用，Linux能很好地满足设计要求；另外，Linux的市场知名度和广泛的第三方支持也是重要因素。热爱Linux技术的公司技术总监李凌提醒道：“应用开发商不是操作系统开发商，应该把重点放到应用上来。”
              
            对于国内政府、金融等安全性要求极高的行业用户来说，从长远角度考虑，他们一般倾向于使用国产的安全产品，这从近年来政府的一些相关采购项目中可以得到应证。政府采购市场预计值达300亿人民币，金山、中软、中科红旗等国内厂商均获得了青睐。正是政府对源代码开放软件Linux操作平台代表者的推崇，刺激了厂商对Linux的热情。

            两相对比

              
            FreeBSD/OpenBSD/NetBSD与Linux相比，各有优点。BDS的宗旨是“我们不会介意，被许可人就源代码想做的任何事情，只要他们在试用和销售与本源代码有关的产品时，不要忘记标明我们的劳动”。对应用开发商而言，BSD授权条款有更大的自由度，它唯一的要求就是保留原有的版权声明。另外，FreeBSD的网络性能很好。有关人士透露，国外厂商Nokia、Cisco等的网络安全设备均采用基于BSD许可证的FreeBSD改造的操作系统。
              
            中网基于BSD许可证的FreeBSD操作系统的安全产品已受到政府相关部门、行业部门和产业界的极大关注。公司目前的订单，已进入政府、军队、金融、工商、税务、石化、电信、电力、民航、铁道、教育等众多领域。
               李媛媛承认，Linux能很好地适应用户需求，但前提条件是用户是技术专家。
              
            勿庸质疑，Linux的开放性是其重要特征，它能很好地满足用户的设计要求。更重要的是，Linux已拥有广泛的市场知名度和第三方支持。基于linux的安全产品，无须花费大量的研究开发成本。所以，现在基于Linux软件的防火墙被开发出越来越多的功能。
              
            蓝点技术总监李凌说，GPL要求GPL软件的衍生作品公开源码，对于应用软件并无此要求。“为GPL系统开发应用”和“修改GPL系统”是两个完全不同的概念。对于那些必须在内核空间完成的工作，可以用内核模块的方式发布。至于那些无法模块化的内核修改，如要把Linux移植到一个新的CPU体系上，这些工作必须公开。但这些基础的底层支持代码，大多与应用无直接关系，公开后对开发商的核心竞争力影响不大。
              
            而且，GPL拥有极佳的商业机会。如Trolltech公司的QT有两个授权协议，一个是通常的商业使用授权，另一个就是GPL。如果用QT开发封闭源码的商业应用，就要按照商业授权，付费使用；如果用来开发GPL应用，则可以使用GPL授权。通过开放源码，QT被用做KDE的基础，成为Linux上最成功的GUI工具库。这个地位将为Trolltech公司带来丰厚的商业授权收入。
              
            的确，目前Linux操作系统放源代码具有性能好的优势，传播极广；而关于BSD的应用,鲜为人知。尽管如此，李凌表示蓝点也不排除今后使用BSD类操作系统的可能。