超级电脑“尤金”，万亿次浮点运算的魔力

2008年2月22日，超级电脑“尤金（Jugene）”在德国西部小城尤利希（Juelich）的尤利希研究中心正式投入运行。尤金的运算功能相当于20000台普通PC，将主要用于欧盟的大型研究项目。
一个庞然大物占用了半个工作大厅，空调的运转声盖过了它那嗡嗡的心跳声，然而它那巨人般的“硅脑”却闪耀着光芒，表示它已经可以应付一切挑战。它就是尤金“Jugene”，当今世界上最快的民用超级电脑于2008年2月22日正式接入了互联网。
在接下来的几个星期内，这个由65536颗处理器组成的计算巨人将首先在尤利希研究中心为现代自然科学研究项目运行数个复杂的模拟任务。同时研究 员们将带着一种由尊敬和冷静组合而成的心情对被他们称之为“巨型机器”的尤金进行公开的调试和设置，使它可以最佳得运行指定的任务。

试想一下这样的场景：浩浩荡荡的数据洪流从16个一人高，外观如电话亭般的机箱中杂乱而无序地涌出，最后却能组成一幅美丽的图画。这就需要极为飞快地运算能力，尤金则能为我们做到这一点。“尤金”是由IBM基于“蓝色基因 P”开发的新型运算平台，其浮点运算速度可达167万亿次每秒，相当于20000台现在普通PC的集合。当尤金全速运转时，最高峰值可以达到223万亿次每秒。

“目前只有位于美国加州Livemore地区的劳伦斯国家实验室(Lawrence Livermore National Lab)的一台用于军事研发的电脑可以超越我们的尤金，那台电脑的运算速度是大约500万亿次每秒。”物理学家Stefen Krieg向大家介绍道。这位来自乌珀塔尔大学的新研究人员将在尤利希借助尤金的力量来研究原子强互作用。“我们的研究小组由来自3个国家的10个人组成。我们使用尤金的可能性很大。”

在此之前实际上还有一个关于类似的超级计算机使用的规定。以前模拟技术主要应用于航空航天力学，量子力学，离子物理学和材料学研究领域。长期以来科学家们已经利用计算机建模技术也在如细胞内蛋白质置换，机翼表面旋转流体，地壳内岩浆运动进行研究。但是在长期气象预测，生态早期预警预警系统或者汽车车身强度测试等方面的模拟效果还没有大量进展。

为了确保尤金在运算时的温度不至于过高，研究中心专门投建了一套能耗高达约4百万瓦的通风系统。而用于大约1700平方米的各种设备的安置成本则可能高达8位数欧元。“关于具体的数据，我们不准向外透露。”研究中心的新闻办公室告知来自各媒体的记者。可以确定的是，德国联邦政府已经承担了大约1300万欧元的支出，这也是总成本中的最大份额。“我们将在德国境内继续创造类似的科研条件，以便能在欧洲对于超级电脑和生态系统研究中处于领先地位。”德国议会国务秘书Thomas Rachel（基民盟党）在联邦科技部对外宣称道。

尤利希研究中心的专家们计划能在2009年底与来自其他欧盟14国的同事们一起研发出一个新的计算机原型机，它的浮点运算速度应该可以突破1Peta（每秒10的15次幂运算）的难关。但是面对如此集中和强大的计算能力，必须使人类不能接受不公平的交易。研究中心董事会主席数学家Achim Bachem表示，“我们首先信任的是具有创造能力的头脑，而不是处理器。”