解答一个C++问题

【来信】
贺老师：
　　您好！
　　首先，非常感谢您，感谢您的博客，我的C++就是看您博客，自学成长的。您的博客，浅显易懂，特别是有实例练习。对非计算机专业的人来说，您的博客真的就是及时雨，给人醍醐灌顶，让我受益匪浅。
　　我是新疆的一名学生。在阅读与本专业相关的一个开源项目(http://libmesh.github.io/)。这个项目主要是用有限单元法来进行数值模拟，这个开源项目用C++编写，几乎涵盖了所有C++的语法。我计划用1年时间来消化吸收这个项目。再提取必要的和有用部分为我所用，为论文服务。由于水平有限，在阅读过程中有一个地方,下面代码中红色标示部分，在语法上就无法理解，

virtual std::auto_ptr<Element> build_side(const unsigned int side)=0;

　　这是一个智能指针，是指向0的智能指针吗？ 还是一个函数，是一个虚函数？
　　这个语句彻底把我难住了。理解不透。完整的类的定义代码在邮件后部。
　　特向贺老师请教。
　　望贺老师在百忙之中给学生以指点、点拨。
　　盼望贺老师的回信。

【回信】
　　我建的资源能够帮助到你，这足以让我感到骄傲了。将向网络学习的做法保持下去，这是这个时代的福利。
　　很抱歉未能及时回复。我近日在山西老家住着，上网不方便，现在正在村委蹭网。
　　 就virtual std::auto_ptr<Element> build_side(const unsigned int side)=0;一句，这是一个成员函数声明，virtual代表是虚函数，=0代表是纯虚函数，函数返回值类型是std::auto_ptr<Elemen>，这个类型涉及命名空间及范型。
　　限于我现在的条件和时间，我只能说这些，沿这个线索，再找专门的材料查阅。
　　读开源项目，是个很好的学习方式，坚持下去。可以采用用到哪学到哪，必要时，将相关的语法现象，通过简单程序调试观察一下。
　　祝学习顺利!