经济学原理（第1部分）第二章—10

第一部分    导论

第二章     像经济学家一样思考

2、价值观的分歧

试想，Peter和Paula同时从小镇的水井里打来相同数量的水。为了支付维护水井的费用，小镇开始向居民征税。Peter的收入有100000美元，并且被征税10000美元，或者其收入的10%。Paula的收入有20000美元，并且被征税4000美元，或者其收入的20%。

这样的政策公平吗？如果不公平，那么是谁支付的太多，谁支付的太少？Paula的低收入是因为伤病残疾还是因为她决定去追求演绎生涯，这有什么关系吗？Peter的高收入是因为继承一笔巨额遗产还是他愿意在一项枯燥的工作上干很长时间，这有什么关系吗？

人们很可能会对这些复杂的问题持有不用意见。如果小镇雇佣2名专家来研究这个小镇该如何向居民征税以支付水井的费用，当他们提出冲突性的建议时，我们应该不会感到惊讶。

这个简单的例子展示了为什么经济学家们有时候在公共政策上持有不同意见。正如我们从讨论规范性与正当性的分析中所知，政策是不能只居于科学性的基础来做判断。有时候，经济学家给出冲突性的建议是因为他们具有不同的价值观。

完善经济学科学，将不会告诉我们到底是Peter支付太多还是Paula支付太多。

3、感知与现实

因为在科学性判断和价值观方面存在差异，经济学家之间达不成一致就在所难免。不过一个人不应该夸大异议的数量。经济学家与其他经济学家达成一致意见的程度要比我们有时候所知道的程度更大。

表1包含有关经济政策的20项提议。在对专业经济学家们的调查中，这些提议得到了绝大多数被调查者的认可。这些提议的大部分还无法在公众中博得与此相似的共识度。

表中的第一项提议是关于租金控制的，这项政策设置了房东可以收取他们的公寓租费数额的合法上限。几乎所有的经济学家认为租金控制会对房屋的可获得性与质量产生不好的影响，而且在帮助那些最需帮助的社会成员方面，这种方式成本是比较高的。尽管如此，很多城市的政府还是会忽略经济学家们的这些建议，并且为房东收取承租人的租金设置天花板。

表中的第二项提议关系到关税和进口配额，这2项政策约束了国家与国家之间的贸易。我们将会在接下来的文本中探讨这些原因。由于这些原因，几乎所有的经济学家都反对这项自由贸易壁垒。尽管如此，多年来，总统和国会还是选择对部分商品实行限制性进口。

为什么像租金控制和贸易壁垒这样的政策会持续存在，尽管专家们在提出的反对意见上保持一致?原因可能是，现实存在的政治流程成为一道不可逾越的障碍。但也许还有另外的原因，经济学家们还无法让公众十分确信这些政策是不可取的。这本书的目的之一就是帮助你理解经济学家们对这些问题或者其他问题的看法，也有可能会劝导你相信这些看法都是正确的。