堕落与美德

堕落与美德

 “赫刺克勒斯，我看你还没有决定在生命中究竟要走什么路。假使你选择我作你的朋友，我将引导你走最平坦最安适的路。那里没有你尝不到的快乐，也没有你不能避免的不幸！你将不参加任何战争和艰难。你将不用心思，只是享受丰盛的饮食和美酒，极耳目视听之乐，极身体和肉感的满足，睡着柔软的床榻，凡这些享受都不要费事也不要费力。万一你缺少过这种生活的条件时，别担心我会强迫你去从事体力或脑力劳动。恰恰相反！你将收获别人的劳动的果实，并得到一切对你有利的东西。因为我给与我的朋友这样一种权利：利用任何人或任何物来满足自己的享受。”

 赫刺克勒斯听到这诱人的诺言，他诧异地问她：“你叫甚么名字？”她回答：“我的朋友们称我为‘幸福’，我的敌人侮辱我，给我另一个名字叫做‘堕落的享受’。”

 同时，另一个妇人也来到面前。“我也来了，”她说。“我知道你的父母，你的禀赋，和你所受的教养。所有这些使得我存着这样的希望，如果你选择我指示给你的路，你将成为一切善良与伟大的事业中的卓越人物。但我没有怠惰的快乐来贿赂你。我将告诉你神祗对于人类的意愿。要明白，人类不经过努力和辛苦，神祗是不会使他们有所收获的。假使你愿意神祗慈善地待你，你必须敬奉他们。假使你愿意朋友们爱你，你必须援助他们。假使你愿意全城对你尊敬，你必须为它服务。假使你愿意全希腊都称赞你的美德，你必须成为全希腊的恩人。假使你愿意收获，你必须耕种。假使你想战斗得胜，你必须学会战斗的技术。假使你想能够支配你的身体，你必须工作和流汗使它坚强。”

 “可怜的生物哟！”“美德”对他说：“你没有一点真正美好的东西。你怎能这样呢？你不知道真实的快乐，因为在你还没走到它们面前，你就心满意足了。你在饥饿之前饱食，在焦渴之前痛饮。为了刺激食欲，你寻找巧妙的厨师，为了加深酒瘾，你追求豪奢的美酒。在夏天你妄想着冰雪。任何柔软的床榻都不能使你满足。你让你的朋友们在夜中饮宴，在白天睡眠。这就是为什么人们在青年时享乐，在老年时苦恼，羞愧于他们的过去，而仍然背负着现在的重负。。。。。。。由于我，神祗保佑他们，朋友爱护他们，他们的国家尊敬他们。当末日到来，他们也不会死的默默无闻。他们的光荣仍然留存人间，供后世纪念。“啊，赫刺克勒斯喲，选择这种生命罢，幸福的命运将是属于你的。”

赫刺克勒斯的子孙

赫刺克勒斯的子孙瓜分伯罗奔尼撒，这时他们建立三个神坛献给他们的父系祖先宙斯，并举行献祭。然后他们开始抓阄瓜分城池。首先要分的一个城池是阿耳戈斯，其次是拉刻代蒙，最后是墨塞涅。

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于是他们和他们的从人们都各走向三个神坛对神祗献祭，神祗分别给他们奇异的兆示。每一起人都在他们的神坛上面发现一种动物，而三种动物又各不相同。拈（nian）阄得到阿耳戈斯的人发现一只蟾蜍；得到拉刻代蒙的人发现一条蛇；得到墨塞涅的人所发现的则是一只狐狸。他们沉思着这些兆示，并请当地的一个预言家为他们解释。“得到蟾蜍的人，最好留在城中住宅里，因为蟾蜍容易受伤，他的外出得不到保护。在他们的神坛上盘着毒蛇的那些人将是最大的侵略家，不必畏惧越过自己的疆界。看到狐狸的人最好是攻或守都尽力避免，他们要临机应变才可以得到安全。”

这三种动物后来都成为了阿耳戈斯人，斯巴达人，墨塞涅人的盾牌上的标记。