函数的返回值和临时对象的问题

在程序设计中，我们经常为了提高程序的效率而采用传引用和返回引用的方式来进行函数的调用，这样的内存消耗会比传值和返回值更少。

但是在面向对象程序设计中，我们经常需要函数返回一个新的对象（运算符重载），这时候，就不能采用返回引用的方式。

Time Time::Sum(const Time & t) const

{

     Time sum;

     sum.minutes = minutes + t.minutes;

     sum.hours = hours + t.hours + sum.minutes / 60;

     sum.minutes %= 60;

     return sum;

}

这里的参数是引用，但返回值类型却不是引用。将参数声明为引用的目的是为了提高效率。如果按值传递Time对象，代码的功能将相同，但传递引用，速度将更快，使用的内存将更少。

然而，返回值不能是引用。因为函数将创建一个新的Time对象（sum），来表示另外两个Time对象的和。返回对象将创建对象的副本，而调用函数可以使用它。然而，如果返回类型为Time &，则引用的将是sum对象。但由于sum对象是局部变量，在函数结束时它将被删除，因此引用将指向一个不存在的对象。使用返回类型Time意味着程序将在sum之前构造他的拷贝（隐式调用拷贝构造函数），调用函数将得到该拷贝。

不要在返回指向局部变量或者临时对象的引用。函数执行完毕之后，局部变量和临时对象将消失，引用将指向不存在的数据。

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在函数的声明时，其实是最重要的一步，如何设计一个好的接口（用户友好），直接决定了后面的编码工作是否能够行云流水。先给出整体架构，检查各类和接口之间的逻辑有没有问题，之后的实现都是小事。