什么是网络套接字（Socket）

什么是网络套接字（Socket）？一时还真不好回答，而且网络上也有各种解释，莫衷一是。

Socket定义

Socket在维基百科的定义：

   A network socket is an endpoint of an inter-process communication across a computer network. Today, most communication between computers is based on the Internet Protocol; therefore most network sockets are Internet sockets.

在Oracle官网上的定义：

A socket is one endpoint of a two-way communication link between two programs running on the network.    

其实他们想表达的都是这个意思：Socket是网络上两个程序双向通讯连接的端点。

那我们又该如何理解‘端点（endpoint）’一词呢？
　　在Unix/Linux中，一切皆文件。那对于这两个操作系统而言，“端点”就是一个特殊的文件，也就是说Socket实际上就是文件。

既然Socket是文件，那就可以用“打开open –> 读写write/read –> 关闭close”模式来操作它，一些socket函数就是对其进行的操作（读/写IO、打开、关闭）。

对于一个Socket而言，它至少需要3个参数来指定：

　　1）通信的目的地址；

　　2）使用的传输层协议（如TCP、UDP）；

　　3）使用的端口号。

Socket类型

套接字类型是指创建套接字的应用程序要使用的通信服务类型。linux系统支持多种套接字类型，最常用的有以下三种：
　　1）SOCK_STREAM：流式套接字，提供面向连接、可靠的数据传输服务，数据按字节流、按顺序收发，保证在传输过程中无丢失、无冗余。TCP协议支持该套接字。
　　2）SOCK_DGRAM：数据报套接字，提供面向无连接的服务，数据收发无序，不能保证数据的准确到达。UDP协议支持该套接字。
　　3）SOCK_RAW：原始套接字。允许对低于传输层的协议或物理网络直接访问，例如可以接收和发送ICMP报文。常用于检测新的协议。

详细可参考tutorialspoint。

Socket网络层次

下图画出了套接字位于网络中的层次，它位于传输层以上、应用层以下。Socket编程正是通过一系列系统调用（Socket API）来完成应用层协议（如ftp、http）。

图 套接字层次图

套接字是对网络中应用层进程之间的通信进行了抽象，提供了应用层进程利用网络协议栈交换数据的机制。

Socket API

这里的Socket API指的是Berkeley Sockets API，详细请参考维基百科。

参考文献

http://www.cnblogs.com/xiehongfeng100/p/4598128.html