射影几何入门(连载十)- 射影几何发展史
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第10章综合射影几何的历史
161.早期成果
综合射影几何的理论,如本书介绍的那样,创立至今不到200年的历史。当然,在此以前很早就已发现了其中的许多定理和原理,但是,一大堆砖瓦不能称为一座大厦,孤立的许多定理也不等于一门理论。建筑综合射影几何这一大厦的砖瓦是由 Euclid 以来的无数学者所贡献。例如,四调和点的概念古代人已经熟悉了,他们从度量观点出发,把它看作使线段内分与外分相等的一个比例[1]。由一截线对一完全四边形各边截取的对合六点问题曾由Pappus详细研究过[2]。但这些孤立的概念未被用作一般理论的基础。它们独立起来,不过是一些小的结论。正是它们与其他大量定理的联系才显示出了它们的重要性。古代人无疑也知道两条直线确定一个点,两个点确定一条直线的基本事实,但他们没有能看出其中的美妙的对偶性。对于对偶定理来说,这些点和线的关系只是一个简单的例子。圆锥曲线是圆锥面的截线,利用投影原则,圆锥曲线的许多性质可以从作为它的基底的圆的对应性质推导出来——这对现代数学家是很自然的原则,希腊人似乎并不知道。椭圆、双曲线和抛物线对他们来说是完全不相同的曲线,必须采用适合于它们各自的不同方法分别进行讨论。因而,发现了椭圆的焦点之后大约五百年才发现抛物线焦点;直到1522年,德国纽伦堡的几何学家Verner[3]才懂得利用圆的性质来证明圆锥曲线的性质。
162.统一性原理
十七世纪是历史上的一个美妙世纪,在它早期诞生了诸如伽利略(Galileo)、开普勒(Kepler)、布拉赫(Brahe)、笛卡玆(Descartes)、德萨格(Desargues)、帕斯卡(Pascal)、卡瓦列利(Cavalieri)、沃利斯(Wallis)、费尔马(Fermat)、惠更斯(Huygens)、巴康(Bacon)、纳皮尔(Napier)等一大批的数学明星,还有无数发光较少的小星,更不用说伦布兰特(Rembrandt)或莎士比亚(Shakespeare)了。他们开始对从古人堆里挖掘出来的大量材料提出各种所谓的统一性原理(Unifying principles)。如1604年伟大天文学家Kepler[4]提出把平行直线看成在无穷远处相交的概念,并由此使抛物线成为椭圆和双曲线的极限情形。他还提出抛物线也有焦点,即所谓“盲焦”(caecus focus),一个位于轴的无穷远处的焦点。
163. Desargues
1639年,法国数学家Desargues[5]发布了一篇有关二阶曲线的小论文,其中出现了我们在它基础上建立了四调和点理论的那个定理(§25)。但Desargues没有用他的定理为这一目的服务。他把四调和点看作对合六点中有两个2-重点的特例。他的对合理论的论证过程也与我们采用的纯几何方法不同,它的理论基础是§142的度量定理,即二共轭点离中心的距离的乘积为常量的那个定理。他在证明点的对合投影性质时,同样利用了“当六线通过对合六点时,所有与它们相截的直线也一定截出互为对合的六个点”这一性质。
Desargues是射影几何的创立者,是利昂的一位建筑师。因对几何的兴趣以及职业的需要创立了这门学科。在工作中不断地从事创造发明,包括如何切割石块用于建筑,如何设计和制作螺旋式楼梯等。
164.极点与极线
在Desargues的这篇短文[5]中也包含极点和极线的理论,但极线被称作traversal(横穿线)。他也指出了极点与极线的调和性质,但当平面引入无穷远元素后,Desargues似乎没有得到对应的度量属性。因而他说,“当traversal在无穷远时,就全部难以想象了”。至于极点(pole)这一术语,则由法国数学家Servois于1810年首先使用,对应术语极线(polar)则由当时担任Servois论文的刊物编辑Gergonne创立[6]。
165.通过4点的二阶曲线的Desargues定理
在这本小书中,我们发现了有关二阶曲线内接四边形的漂亮定理。这个用他的名字命名的定理我们已在§138中作过介绍。但他当时的定理没有用通过四点的圆锥曲线系来表达,因为Desargues当时根本就没有此类系统的任何构想。他所陈述的定理的原始表达形式为:
已知一个四边形内接于圆锥截线,则每一条与圆锥曲线以及四边形四边相截的traversal截出的六个点为对合六点。
166.推广到空间的极点与极线理论
作为他的概念的有力推广的一个例证,我们考察适合于空间球面和其他二阶曲面的极点和极面概念。本书前面没有介绍这些内容,但这些概念不难理解:如果我们通过空间任意点P作一直线与球面交于A, B二点,然后可作出P关于A和B的第四调和点。对于通过P的各种不同直线,这第四调和点的轨迹,就叫P关于球面的极面(polarplane)。利用这一定义我们很容易找到点和平面在空间中的对偶关系,犹如平面中点和直线之间的对偶关系一样。Desargues用下面这样的结论来结束他对这个问题的讨论:“利用圆的属性来获得圆锥曲线属性的方法,类似地可用来从球面的属性寻找一些立体的属性”。但不应该从这一结论来推断他已经熟悉了各种不同的二阶曲面。古代人很熟悉由一个椭圆或一条抛物线绕一固定轴旋转所生成的曲面,甚至也知道通过双曲线绕长轴旋转得到的双页双曲面,但很可能不知道单页双曲面是由双曲线绕另一轴线旋转的结果。实际上,直到Euler发现[7]前,有关二阶空间结构估计从未有人全部都知道。
167.描述圆锥曲线的Desargues方法
Desargues并没有把二阶曲线看成两个射影相关线束对应射线的交点轨迹的构想。他似乎曾经设法通过一副圆规来描述作为二阶曲线的椭圆,即沿一条直线移动圆规的一只脚(不像通常使用圆规那样,把一只脚固定在圆心不动),然后用另一脚就可以作出椭圆。但他并没有详细讲清圆规的两只脚需要怎样协调配合才能获得二阶曲线的椭圆。
168. Desargues工作的被接纳
说来也怪,Desargues的不朽著作竟招来最猛烈的辱骂和嘲笑,“难以置信的错误!”,“完全虚构和造假!”,“任何真正熟悉科学的人都不能实际接受他的思想,真可笑!”,这就是许多读者和评论家的评论,而且他们中间也并非全都是一无所知和没有教化的人。无论Desargues的学生如何热心支持,也不管受到诸如Descartes,Fermat,Mersenne,和Roberval等著名人物的倾慕和声援,他的小册子在出版二个世纪之后终于完全消失。当法国几何学家Chasles在写他的几何学历史时,也未曾发现有对Desargues所作工作的任何评价。直到六年后的1845年,Chasles才找到由Desargues的学生De la Hire所写的题为“Brouillon-projet”的一个手稿复制件。
169. Desargues时代的保守性
不应把Desargues作品两个世纪的消失全部都归罪于他的评论家野蛮攻击,他们的这些做法是符合时尚的,没有人能逃脱因对古人方法的试图修改而招来的挖苦打击。历史上已经有过这样的日子:当伽利略拒绝相信一个重物下落比一轻物要快时就是这样,既使人们在比萨斜塔下亲眼看到他为大家作的下落结果试验也没有用。因为,亚里斯多德著作第几页第几行中已经明明白白地宣称重物下落一定比轻的快!当Ingolstadt的数学-天文学家Christoph Scheiner用望远镜看到了太阳的神秘黑子时,一个卑鄙的伪君子这样写信给他:“Aristotle的书我从头到尾看过好几遍”,“我可以向你保证,我在书上任何地方都没有找到类似于您所描述的东西。”,“滚吧,小子,闭你的嘴,您在太阳上找到的黑点是您望远镜玻璃上的污点,或者您自己眼珠上的污点”。亚里斯多德的黑手阻挡住了每一门科学的发展。医生们竟对Harvey的血液循环的发现无动于衷;当Pascal在圆顶山(Puy de dome)上开始实验证明玻璃管内水银柱高度随大气压力改变而改变时,一个教士出来惊呼:“上帝岂能容忍真空!”。
170. Desargues的写作风格
但话说回来,这时的巴黎比起当年的意大利来已经较少计较权威了。罗马法庭逼迫伽利略放弃内心深处信念的那种残酷审讯在当时法国已不可能重演。更何况,在Desargues作为一名成员的那个科学家小圈子里最大的思想自由已得到维护。Desargues著作的消失的一个非常充足的理由看来和他的写作风格有关。他没有留意热烈钦佩着他的同辈Descartes写给他的一封信[8]中提出的良好建议:“您可以采用非常好、也非常值得赞赏的两种不同的写作方法:一种是为学者写的,这时你只要向他们讲清他们还不知道的二阶曲线的那些新特性就行了;另一种是为好奇但无专业知识的读者写的,这时您就应该把至今尚只有很少人知道、但对透视学,对绘画、建筑学等恰是非常有用的素材统统写进你的书中,而且要写成使所有想学有关知识的读者都感到浅显易懂。如果您有第一个想法,我认为需要避免使用新术语,因为行内学者已经习惯Apollonius的用语,即使你创立了更好的术语,也不会让他们欣然地改变习惯,你的自创术语只会导致你的证明更加难于看懂,从而逼使他们放弃阅读您的书转去阅读其他的书。如果您有第二种打算,那么您用的语言肯定是您的母语—法语,这时您就可以利用它的优雅和灵活性来进行构思,使那些从未接受古人用语的读者能更好地接受….但是,如果您有这样的意图,您就必须将它成为一部巨著。如果您不能完整并充分清晰地交代一切,就不可能让那些绅士们学习时不打呵欠;那些不肯使用想象力去苦心思索几何命题、又不愿翻弄书页寻找插图注释的读者,看您的书就会比看妖魔故事中的迷宫描述更难于理解”。
当我们发现Desargues的小册子中使用了大约七十个新术语,且只有一个involution(对合)能保留到现在,Descartes的看法就会觉得不无道理了。说来也够奇怪,这个保留下来的术语竟是书评家De Beaugrand.[9]挑选出来进行尖锐批评和嘲笑的一个术语。Descartes是了解Beaugrand的心情的,他知道Beaugrand曾用极大耐心阅读了该书的前十页。
171. Desargues工作缺乏欣赏
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- 射影几何入门(参考文献)
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- 射影几何入门(连载八)- 对合(Involution)
- 射影几何入门(连载四)- 二阶点列(待完善).
- 射影几何入门(连载七)- 圆锥曲线的度量性质
- 射影几何入门(连载六)- 极点和极线.
- 射影几何入门(连载一)- 1-1对应.
- 射影几何入门(连载三)- 射影相关基本形的结合.
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