犯我强汉天威者，穷搜天下，万里追杀，覆其巢，断其苗裔，戮其身，追其魂，屠其魄，虽远必诛！！!

公元前200年，汉高祖刘邦挟楚汉争胜之余威，率32万步兵征讨骚扰长城一线的匈奴，此时匈奴刚刚崛起，中原军队还不知其实力，冒顿每日以百千老弱士卒诱敌，刘邦信以为真，“宜将余勇追穷寇”，一路追杀下去，结果到了白登山，匈奴40万精锐骑兵一夜之间将汉军团团包围，老刘天亮一看四周那些如狼似虎的匈奴骑兵，连打的胆子也没了，只好派陈平偷偷跑到冒顿正室夫人那儿走后门，送上厚礼，又使了一招“反美人计”，这才换得冒顿网开一面。白登一战，匈奴威名远播，而中原经过秦末连年战乱，元气大伤，连刘邦上朝想找四匹毛色相同的马拉车都无法办到，拿什么去跟匈奴对抗？于是汉朝只好采用和亲政策换得一个休养生息的机会。

但是这种和亲政策毕竟不是平等条件下形成的，无法与盛唐强汉时期的和亲相比，所以匈奴人并未停止骚扰汉朝北部边界。这种情况一直维持了70年，其间匈奴年年小犯，时有大犯(如文帝十四年匈奴14万骑兵入寇，击杀北地郡都尉(相当现在的军区司令)，焚汉皇行宫，京师震动，文帝急招周舍等率10万骑拱卫长安。基于实力悬殊，汉朝一直忍而不发，暗地做军事准备，最主要的就是全民养马，整个汉军由步向骑转化。

到文景末期，汉朝元气大增，国库里的钱堆积如山，因为长时间不用，连串钱的绳子都腐烂了，很多地方特别是在北方，家家有马，人人善骑。这样，汉朝等待了70年的时机终于来到了。

武帝元朔二年(BC127年)，匈奴入寇上谷、渔阳一线，汉车骑将军卫青率汉骑数万出云中，击杀匈奴数千，收复河套地区，设朔方等郡，解除了匈奴对长安的直接威胁。此为第一次汉征匈奴，属试探性质，匈奴未受重大打击，不久又以数万骑入寇代郡，杀太守。

元朔五年、六年，卫青连率大军出塞，颇有斩获，匈奴逐渐意识到今日之汉已非过去的弱汉了。

武帝元狩二年(前121年)，年仅19岁的汉骠骑将军霍去病率万骑出陇西，过焉支山千里与匈奴主力遇，铁骑互冲，白刃相接，匈奴大败，汉斩虏首一万八千。同年夏，霍再率数万铁骑攻祁连，杀无算，俘三万，得匈奴王祭天金人。

这两仗打下来，匈奴才算开始真正吃到汉军的苦头。于是破天荒地，匈奴休屠王和浑邪王率四万部属来降。因为这种事在汉匈关系史上从未有过，汉朝臣纷纷议论可能是诈降，不受为上，霍去病力排众议，率万骑前去受降。及至两军相会，休屠王见汉军军容强健，生怕降后受戮，开始反悔，浑邪王不允，二王相争，匈奴阵中顿起骚乱，霍去病一见，虽情况不明但当机立断，率千余精锐直扑匈奴阵中，当场格杀休屠王及二心者数千人，余者皆降。

此战之后，汉在新收之地设武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，“金城、河西并南山（祁连山）至盐泽（罗布泊），空无匈奴”。

元狩四年(前119年)，汉对匈奴发动了决定性打击！大汉铁骑10万、步兵及辎重数十万，兵分两路，由卫青和霍去病分别率领，东西并进，横渡大漠。卫青一路过大漠千里，在今外蒙古中北部与匈奴大单于直属主力部队相遇。汉军以车结阵，出精骑与匈奴主力正面对冲，战正酣时，狂风大作、飞沙走石，卫青借机派万余精骑左右包抄，乘风而进，一举将匈奴包围。汉军铁骑本就彪悍过人，再加上于飞沙走石、昏天黑地之际乘风而来，一时有如天兵下凡、匈奴见皆胆裂。战至此时，胜负已定，匈奴被斩首级一万九千级，大单于仅率百骑远遁，连大印和夫人都没顾上带。

霍去病一路更是显赫。其军入匈奴境两千余里，与匈奴左贤王战，斩首七万余，然后乘胜追杀，一直到大漠极北的狼居胥山(今外蒙北端)，数日不见匈奴踪迹而返。在归国之前，英姿勃发的年青统帅霍去病登上狼居胥山，南面中原，设坛拜祭，并立战胜碑于山上以兹纪念。从此，中国成语里多了一条“封狼居胥”。此战之后，匈奴胆寒，几年后赵破奴率大军再出塞竟然出现了千里不见匈奴踪迹的怪事。

至此，汉之天威四海远扬，元封元年，汉武帝亲率铁骑十八万出塞，在单于台驻扎，昼则旌旗千里，夜则篝火如星，军威赫赫，匈奴竟不敢战。汉武帝干脆派使节去大单于那儿送战书，叫他能战则战，不能战则降，莫要不战不降，在极北之地受罪。单于大怒，但怒归怒，打还是不敢打，最后只好灰溜溜地迁到贝加尔湖“受罪”去了。

汉武登单于台标志着汉之天威的鼎盛之时，从这时起数百年间，中国周边再也没有能与中国抗衡的力量，总体和平，在强有力的武装和打击的保证之下，终于来到神州大地。 对匈奴之战是汉代持续时间最长，规模最大，也是最具重要意义的战争。在同时代，还有汉征大宛，汉征南越等一系列战争，战争的结果是持久的和平和丝绸之路的开通。而汉朝子民也可以自豪地对无法无天的外族宣称“我是大汉子民，我是汉人！”(潜台词，看你敢不敢动我，别忘了鹰都尉说过“犯强汉者，虽远必诛”)

汉元帝时期，强大的罗马帝国在统一了地中海沿岸后，为了掠夺东方的财富和主导丝绸之路的贸易主导权，于是挥军东征。在黑海边击败了中东强国安息帝 国的军队，直逼康居国,,估计在现在的阿富汗地区，康居王大惊失色，连忙向汉朝驻西域都护府求援，就在此时匈奴帝国也开始侵入西域地界，而汉朝在西域驻军才2000人，西域形势一时间危如累卵……

汉朝西域都护在一日之内连发二十余道告急飞鸽传书，向长安请求援兵……消息传到长安，满朝震动，经过商议决定出兵远征西域，但在将领选派上朝臣们起了争议，当时尚算开明的汉元帝力排众意，破格提拔尚在狱中的草莽英雄--陈汤。汉元帝封陈汤为征西大将军，由他挑选了2万精锐的骑兵，再加他在狱中结识的一些奇人异士，择吉日率军远征……西域各个小国闻听大汉出兵，也纷纷派兵参加，使陈汤率领的军队增加至10万人，于是在遥远的西域大地上，一场冷兵器时代的世界大战拉开了序幕……交战双方的一方是统一了地中海盛极一时的罗马帝国和骁勇善战横扫草原的匈奴骑兵；另一方是正值盛世的大汉帝国率领的东方联军……当时世界上最强大的四个国家都参加了这次战争：汉帝国、罗马帝国、匈奴帝国、安息帝国……

在帕米尔高原上，东西方两个最伟大的国家：大汉帝国和罗马帝国开始了一场生死角逐，陈汤以西域诸小国的军队为诱饵，以那些奇人异士为先锋，用大汉精锐的骑兵一举击溃了曾经横扫欧洲无坚不摧的罗马军队龟壳方阵。在溃败中的罗马元帅愤恨的诅咒道：“该死的中国人,该死的中国人！”　　

而不知道罗马军队已经溃败的匈奴骑兵依然大摇大摆的侵入了西域，匈奴单于不知道的是等待他的是一支气势如虹的联军……这两个千百年的宿敌：华夏民族和匈奴 游牧民族，在遥远的他乡开始了一次强强对战。陈汤以无比的勇气迎战纵横草原的匈奴军队，以骑兵对骑兵，以勇气对勇气，以鲜血对鲜血……狭路相逢勇者胜，单于怎么也没想到他会在曾经被他征服过的土地上被打败，甚至被当场斩下了首级……这一次战争，进一步巩固了汉朝在西域的权威，确保了在丝路贸易中的主导地位，也开创了西域的新纪元.
胜利后的陈汤向汉朝天子上书汇报，连同书信一起带到长安的是匈奴单于的首级，在他的书信里写下了一句注定要流传千古的话：

“臣闻天下之大义当混为一，昔有唐虞，今有强汉。匈奴呼韩邪单于已称北藩，唯郅支单于叛逆，未服其辜。大夏之西，以为强汉不能臣也。郅支单于惨毒行于民，大恶通于天。臣延寿、臣汤，将义兵，行天诛。赖陛下神灵，阴阳并应，天气精明陷阵克敌，斩郅支首及名王以下，宜县头蛮夷槁街邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”