ASCII，UTF-8和Unicode字符编码规范

ASCII

ASCII码一共规定了128个字符的编码，只占用了一个字节的后面7位，最前面的1位统一规定为0。比如空格“SPACE”是32（二进制00100000），大写的字母A是65（二进制01000001）。这128个符号（包括32个不能打印出来的控制符号）。

Unicode

正如上一节所说，世界上存在着多种编码方式，同一个二进制数字可以被解释成不同的符号。因此，要想打开一个文本文件，就必须知道它的编码方式，否则用错误的编码方式解读，就会出现乱码。为什么电子邮件常常出现乱码？就是因为发信人和收信人使用的编码方式不一样。

可以想象，如果有一种编码，将世界上所有的符号都纳入其中。每一个符号都给予一个独一无二的编码，那么乱码问题就会消失。这就是Unicode，就像它的名字都表示的，这是一种所有符号的编码。

Unicode当然是一个很大的集合，现在的规模可以容纳100多万个符号。每个符号的编码都不一样，比如，U+0639表示阿拉伯字母Ain，U+0041表示英语的大写字母A，U+4E25表示汉字“严”。具体的符号对应表，可以查询unicode.org，或者专门的汉字对应表。

Unicode的问题

需要注意的是，Unicode只是一个符号集，它只规定了符号的二进制代码，却没有规定这个二进制代码应该如何存储。

比如，汉字“严”的unicode是十六进制数4E25，转换成二进制数足足有15位（100111000100101），也就是说这个符号的表示至少需要2个字节。表示其他更大的符号，可能需要3个字节或者4个字节，甚至更多。

这里就有两个严重的问题，第一个问题是，如何才能区别unicode和ascii？计算机怎么知道三个字节表示一个符号，而不是分别表示三个符号呢？第二个问题是，我们已经知道，英文字母只用一个字节表示就够了，如果unicode统一规定，每个符号用三个或四个字节表示，那么每个英文字母前都必然有二到三个字节是0，这对于存储来说是极大的浪费，文本文件的大小会因此大出二三倍，这是无法接受的。

它们造成的结果是：1）出现了unicode的多种存储方式，也就是说有许多种不同的二进制格式，可以用来表示unicode。2）unicode在很长一段时间内无法推广，直到互联网的出现。

UTF-8

UTF-8是Unicode的一种实现方式，也就是它的字节结构有特殊要求，所以我们说一个汉字的范围是0X4E00到0x9FA5，是指unicode值，至于放在utf-8的编码里去就是由三个字节来组织，所以可以看出unicode是给出一个字符的范围，定义了这个字是码值是多少，至于具体的实现方式可以有多种多样来实现。

UTF-8是一种变长字节编码方式。对于某一个字符的UTF-8编码，如果只有一个字节则其最高二进制位为0；如果是多字节，其第一个字节从最高位开始，连续的二进制位值为1的个数决定了其编码的字节数，其余各字节均以10开头。UTF-8最多可用到6个字节。 
如表： 
1字节 0xxxxxxx 
2字节 110xxxxx 10xxxxxx 
3字节 1110xxxx 10xxxxxx 10xxxxxx 
4字节 11110xxx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx 
5字节 111110xx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx 
6字节 1111110x 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx 
因此UTF-8中可以用来表示字符编码的实际数据位数最多有31位（6个字节时），即上表中x所表示的位。除去那些控制位（每字节开头的10等），这些x表示的位与UNICODE编码是一一对应的，位高低顺序也相同。 
UNICODE转UTF-8：实际将UNICODE转换为UTF-8编码时应先去除高位0，然后根据所剩编码的位数决定所需最小的UTF-8编码位数。

因此那些基本ASCII字符集中的字符只需要一个字节的UTF-8编码（7个数据位）便可以表示。 

而汉字的范围是0X4E00到0x9FA5（即0100 1110 0000 0000到 1001 1111 1010 0101需15个数据位），需用三个字节表示。