算法与数据结构之于程序设计的重要性不言自明。那么，什么是算法？什么是数据结构？什么又是程序呢？我们先从阐明大家最为熟悉的“程序”的概念入手。
1）程序是计算机指令的某种组合，控制计算机的工作流程，完成一定的逻辑功能，以实现某种任务；
2）再来看什么是算法，算法是程序的逻辑抽象，是解决某类客观问题的数学过程；
3）最后我们来看一看数据结构又是什么呢？在这里，数据结构具有两个层面上的涵义--逻辑结构和物理结构：客观事物 自身所具有的结构特点，我们将其称之为逻辑结构。如家族谱系是一个天然的树型逻辑结构。而逻辑结构在计算机中的具体实现则称之为物理结构，如树型逻辑结构是用指针表示还是使用数组实现。
仔细体会一下，就会发现算法与数据结构间的紧密性。用一个较为贴切的例子来形容，若把数据结构喻为建筑工程中的建筑设计图，那么算法就是工程中的施工流程图。数据结构与算法呈相互依托的关系，恰当的确立了问题的结构，问题的解决才能根据确立的层次结构选择合适的解决方法。因此任何讲解数据结构的书都不可能撇开算法，单单介绍数据结构，反之亦然。
数据结构由数据和结构组成，它是一门研究非数值计算的程序设计问题中计算机的操作对象，以及它们之间的关系和操作等的学科。
是的。早期人们都把计算机理解为数值计算工具，就是感觉计算机当然是用来计算的，所以计算机解决问题，应该是先从具体问题中抽象出一个适当的数据模型，设计出一个解此数据模型的算法，然后再编写程序，得到一个实际的软件。可现实中，我们更多的不是解决数值计算的问题，而是需要一些更科学有效的手段（比如表、树和图等数据结构）的帮助，才能更好地处理问题。所以数据结构是一门研究非数值计算的程序设计问题中的操作对象，以及它们之间的关系和操作等相关问题的学科。
数据：是描述客观事物的符号，是计算机中可以操作的对象，是能被计算机识别，并输入给计算机处理的符号集合。数据不仅仅包括整型、实型等数值类型，还包括字符及声音、图像、视频等非数值类型。对于整型、实型等数值类型，可以进行数值计算。对于字符数据类型，就需要进行非数值的处理。而声音、图像、视频等其实是可以通过编码的手段变成字符数据来处理的。对于整型、实型等数值类型，可以进行数值计算。对于字符数据类型，就需要进行非数值的处理。而声音、图像、视频等其实是可以通过编码的手段变成字符数据来处理的。
数据项：一个数据元素可以由若干个数据项组成。数据项是数据不可分割的最小单位。在数据结构这门课程中，我们把数据项定义为最小单位，是有助于我们更好地解决问题。所以，记住了，数据项是数据的最小单位。但真正讨论问题时，数据元素才是数据结构中建立数据模型的着眼点。就像我们讨论一部电影时，是讨论这部电影角色这样的“数据元素'而不是针对这个角色的姓名或者年龄这样的“数据项”去研究分析。
数据对象：是性质相同的数据元素的集合，是数据的子集。结构，简单的理解就是关系，比如分子结构，就是说组成分子的原子之间的排列方式。严格点说，结构是指各个组成部分相互搭配和排列的方式。在现实世界中，不同数据元素之间不是独立的，而是存在特定的关系，我们将这些关系称为结构。
那数据结构是什么？数据结构：是相互之间存在一种或多种特定关系的数据元素的集合。在计算机中，数据元素并不是孤立、杂乱无序的，而是具有内在联系的数据集合。数据元素之间存在的一种或多种特定关系，也就是数据的组织形式。为编写出一个“好”的程序，必须分析待处理对象的特性及各处理对象之间存在的关系。这也就是研究数据结构的意义所在。
数据data数据对象 data object数据元素 data element数据元素数据元素数据元素数据项 data item数据项数据项数据项数据项数据项数据项数据项 数据(data) 是对客观事物的符号表示，在计算机科学中是指所有能输入到计算机中的，并且能被计算机程序处理的符号的总称。 数据可分为两大类：一类是数值数据，包括整数、实数等；另一个类是非数值数据，包括图形、图像、声音、文字等。
数据对象(data object) 是性质相同的数据元素的集合，是数据的一个子集。
数据元素(data element) 是数据的基本单位，在计算机程序中通常作为一个整体进行考虑和处理。
有时，一个数据元素可由若干个数据项(data item)组成，数据项是构成数据元素的不可分割的最小单位。
