读格林斯潘回忆录-12

我们的关于市场竞争的效率的观点自从18世纪产生开始就变得难以改变的重要，这很让我吃惊，当这种现象一出现，在很大程度上产生与Adam Smith的观念里。随着20世纪计划经济体制的终结，资本的力量自由的复活了，促进了国际化。毫无疑问经济学家对于什么事促进原材料的产量的讨论一直会持续很久。一直以来，市场竞争的历史和资本的代表是Smith的观点的兴衰的故事。然而，他的故事和观点得到了特别关注。在后面的章节中会有所陈述，解决资本的固有问题：创造性的破坏时有发生，在多数情况下，视为简单的破坏。Smith观点的历史就是社会资本重分配的历史和它的潜在修补历史。

出生在1723年的Kirkcaldy，苏格兰，Smith生活在一个被宗教改革所影响的时代。在第一次西方城市化的时代中，个人开始意识到他们有能力作为独立的传教士和国家需要抑制。现代的政治和经济自由的观念得到广泛的传播，尤其在是法国，苏格兰，英国。突然，社会上流行这一个观念，个人能自由的选择他们的目的地。尤其是我们现在知道的法律的原则，保护私有财产和个人权力牢固的建立起来，鼓励人们去创新，去交易。市场的力量开始侵蚀死板的统治整个中世纪的传统。

与此同时，刚刚萌芽的工业革命开始产生混乱。工厂和铁路重新定义了整个英国，农田转变成为羊群提供新的纺织工业，大量的农民失去土地。工业阶级和传统的由继承资产的贵族产生了冲突。Smith形成了一个全球市场经济产生、运行的框架。他首先提供了复杂的验证关于为什么有些国家有很高的生活水平而其他的一些国家没有。

Smith开始在爱丁堡当助教：他之后到了格拉斯哥，在那里他进入了大学担任了教授。他研究领域中 其中一个是在社会上“财富的进程”。在过去的一些年中Smith对市场行为很感兴趣，之后作为访问学者在法国带来两年时间后，他回到1766年出生的地方Kirkcaldy，把他所有的时间都投入到作品中。

10年之后他出版的书，就是后来我们称为国富论，它是一个在文明史上了不起的著作。他努力去回答微观经济学中最重要的问题：什么产生了经济增长？在国富论中，他同样定义了资本积累，自由贸易，一个合适的但是受限制的政府权力，作为国家财富的法律规则。最重要的是，他首先强调了个人主动性创新性的重要作用：很自然的每个人都想自己的状况更好，当面临着自由和安全的保障时候它们作用是巨大的，如果是单独的，这种能力是没有任何作用的，，它有能力使国家繁荣和富强。他总结了对于每个人来说提高财富应该是以他们自己喜欢的方式。竞争是最重要的因素因为它刺激这每个人去变得有创新能力和生产力，经常是通过专业分工来达到的。并且是越多的生产力，越多的财富。

这有他最著名的名言：那些为了个人利益的人，就像是那个提高公共产品的看不见的手。当然这个对看不见的手的比喻支配这全球的想象力--也许是因为它归咎于上帝对市场的仁爱之心，它的运行就像是无人格的自然选择，这在半个世纪之前达尔文描述的那样。看不见的手的表述似乎是对Smith没那么重要。在所有他的著作当中，他仅仅用过三次。但是这个描述的能力在社会运行的各个阶层都会出现，从商品流通到国家之间的交易：它不是肉贩子，啤酒师或者面包师的仁爱，而是从他们的意识到他们自己的利益。

Smith对于自我利益重要性的洞察力是最具有革新意义的，在各个文化的历史上，作为个人的利益去寻求财富之前被认为是不合法的。但是在Smith的观念里面，如果政府提供稳定的和自由的市场的话，个人的创新就会产生物品。在1755年他写道的：没有别的需要去使一个国家从很野蛮的状态到一个最高水平的繁荣，就是和平，简单的税费和管理公平的稳固。所有剩下的都是被自然过程所带来。

Smith成功的绘制出商品组织和制度的自然法则根据很少的实践证据---不像现在的经济学家他不需要去从政府和工业数据中得到结论。在很久时间中，这些数字对他来说是很大的负担。在大多数发达国家，自由市场首先产生了稳定的能促进国家人口增长，之后产生了富裕去提高普遍的生活水平提高寿命。之后的发展对在发达国家的个人建立起长期的目标来说提供一种可能。这样的奢华扩散到边缘地区成为了一个早一代的裂片。

资本主义改变了人们的生活。对于大部分有历史记录的人们住在稳定的可以预测的社会中。一个生活在12世纪的农民会希望着延续相同的租期直到疾病饥荒自然灾害或者暴力结束他们的生命。这些结局很快会到来。人们的平均寿命是25岁，就像上一个千年一样。还有，农民希望他的孩子能继续相同的生活。也许这种固定程式化的生活给予了安全性，这种安全性来自于可以预测的，但是对个人企业来说毫无意义。

 可以肯定的是，在16世纪和17世纪，提高农业技术和扩大自给自足的手工制作之外的贸易促进了劳动分工，提高了生活水平，使人口流动了。但是这个过程是缓慢的。在17世纪，大量的人们还是做着相同的生产实践就像几代之前的他们祖先一样。

Smith坚持着工作精细而不是仅仅困难是活的财富的观点。在国富论的开篇，他强调了在扩大劳动产量中起重要作用的规则。一个提高国家生活水平的必须是技能熟练和劳动应用的判断。初看他的理论，例如重商主义的观念一个国家的财富是由国库黄金多少衡量，或者重农主义者的信条价值是来自于土地。Smith写到，无论土地、气候、或者一个国家的殖民领地的扩大，富足或者缺乏必须依靠劳动的生产力。200年过去了，很少再有新的理论在添加上去了。